“哎，你觉得这家伙咋样？”凡丹姆走到机器旁边问道。
“挺好。”路易斯说。
“挺好？好得不得
！是从德国来
。”
路易斯绕着这安静怪家伙走
圈，它各个部件都闪闪发亮：转轴、吸盘
模样台。’
说：‘斯塔夫，为什
啊？’‘康斯坦泽，’他说，‘第二台备用啊，万第台坏话。’”
她等着。她脸浮在香烟烟雾中，烟钻入她卷发里。所有女人中，她最美。
“你没听懂吗？”她眯起眼睛，深深吸口烟，“台贵得要命机器，而他手上份订单都还没有！”
路易斯觉得她和往常样在夸大其词，对爸爸态度很不公正。虽然爸爸做事没头没脑不靠谱，但是他在这里也许正统治着个帝国，而妈妈——这个农民家女儿、时尚衣架子、家庭主妇、没有独立地位小贵妇——却毫不知情。
“看出来，你站在他那边。你觉得他是对。”她把香烟按灭在个路易斯之前从没见过铜制烟灰缸里。它形状是个扁平贝壳，边上有个纳粹十字标记。
“‘你什都不懂。这样台机器是用来印报纸，所以才会这贵。’他说。说：‘斯塔夫，可是没有人要在你这儿预订印报纸啊。’‘那又怎样。’他说，‘那们就自己做份报纸。’他就做份报纸。就做期。第二期他就没钱。”她又吹出口烟，吹出她怨恨，吹出她对这个重又找到迟钝而冥顽不化儿子失望。
在工坊里放着爸爸报纸，摞摞齐人高：《莱厄河[75]》，四大张，中间插入大小不各种广告，灰色，毫无吸引力，就是个笑话。在头版写着“新鲜食物新能量，鸣谢SOLO”。从加粗斜体字母“SOLO”上方跳出个侏儒，就像从篱笆墙上跳出来那样，他身下写着：“她丈夫工作装又变得干净整洁！只有SOLEIL能战胜油渍”和“以前他活动起来像个机器人。需要别人帮忙才能脱下大衣。今天却活力四射，因为有克鲁士牌盐”。
工坊里机器刺刺地响。没有个穿这灰色长外套工人注意到自以为走失王子，他结束在寄宿学校流放回来。是不是爸爸发出口号：别看儿子脸，不然你就会瞎掉？凡丹姆，厂里帮工，按按路易斯胳膊肘。
“小伙子，看你长得这样儿！你要继续长下去，都可以做次重量级拳击手！”
凡丹姆晒黑脸，加上伤痕累累鼻子，总显得严肃。他做过西南弗兰德拳击冠军。有时候他会飞快地连抽四五次鼻子。或者在路易斯额头正前方闪电般迅速地挥舞下拳击手势。他有身奶酪和印刷油墨味道。凡丹姆小子。
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