梅吉是想象不出
个人怎
能那玄地骑在马背上，戴着那样
帽子、以比遛花蹄快得多速度奔驰而又稳坐马鞍、安然无恙。这时，那姑娘性急地用马刺刺
下她坐骑，碎蹄穿过潮湿地面，在梅吉、弗兰克和拉尔夫神父面前勒住马，挡住他们去路；勾在鞍上、穿着雪亮黑色长统靴条腿脱开，那姑娘坐到鞍子侧，傲然地伸出戴着手套双手。
"神父！劳驾帮
下来！"
他向上伸出两手搂住她腰，她手搭在他肩膀上。他轻巧地转身把她抱下来。她脚跟刚沾地，他便撒开手，把她那匹坐骑缰绳拿在手中，往前走去。那姑娘和他比肩而行，毫不费力地大步跟着他。
"卡迈克尔小姐，赛马你会夺标吗？"他用极其冷淡声调问道。
她撅嘴：她时当韶年，貌美容沦，他那叫人难以捉摸、超凡脱俗脾性使她恼火。希望能赢，可是没把握。霍普顿小姐和安东妮·金太太也都参加比赛、不过，驯马能赢，所以，要是赢不赛马，也不会发牢骚。"
她说话时，那圆润元音非常悦耳，满口是个经过精心培养教育年轻小姐妙语隽言，她嗓音中没有丝毫兴奋土语良迹。拉尔夫神父和她说话时候，他自己声音也变得圆润起来，连那令人悦娱淡淡爱尔兰味儿也没有；仿佛她把引回他也同样有过岁月之中去。听着他们轻松但却谨慎措词；梅吉感到达惑不解；她皱起眉头，不知道拉尔夫神父身上起什变化，而只知道他有变化，而且是她不喜欢变化。她松开弗兰克手，确实，这情形使他们继续并肩而行变得别扭起来。
这时，他们来到个宽阔水坑关，弗兰克已经落在他们后边。拉尔夫神父望望水面，他目光在闪动着。这水坑几乎是个浅塘，他转向直紧紧地和他拉着手孩子，带着种特别温柔表情向她弯下腰去，这是那位小姐决不会看错，因为在他和她彬彬有礼交谈中，根本就没有这种柔情。
"没有穿披风来，亲爱梅吉，因此不能当你活尔特·雷利爵士①。亲爱卡迈克尔小姐，相信你会原谅，"——你把缰绳递还给那位小姐——"不能让最喜爱姑娘弄上满鞋泥浆，对吗？"①英国军人，探险家，政治家，1554？－1618——译注
他抱起梅吉，毫不费力地把她夹在后腰上，听任卡迈克尔小姐手捉着她那笨重、拖到地面裙子，手拉着红绳，在没人帮帮情况下，溅着泥水走过水坑。弗兰克在他们后面大笑着，这笑声真是火上浇油；到水坑对面，她马上便离开他们，扬长而
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