第九章（4 / 25）

"起火，太太们，起火！还有两匹多余马吗？给们几条袋子。"

"顺那条路到畜牧围场去。老天爷呀，希望你们谁也别在那边被火烧着！"梅吉说道，她还不知道她父亲在那儿呢。

那两个人急忙从史密斯太太那儿抓来几条麻袋和水袋

德罗海达庄园，将马放进牲畜围场。有人向大宅走去，有人向牧工工棚走去。在菲那间灯火通明客厅里，木柴在乳白和粉红相间大理石壁炉里烧得啪啪作响。克利里家小伙子们都坐在那里，侧耳倾听着风,bao；这些天来，谁都不敢冒险到外面去看看。壁炉里燃烧着桉木散发着好闻辛辣味儿，竿茶推车里堆满蛋粒和三明治，十分诱人。谁都不指望帕迪能回来吃茶点。

大约4点钟时候，云层向东方滚滚而去，大家都不由自主地松口气；尽管德罗海达每座建筑物上都装避雷什，可不知怎，每逢干风,bao来临，谁也无法泰然处之。杰克和鲍勃站起来，说是到外面去透透新鲜空气，但实际上是想去松弛下压抑呼吸。

"看！"杰克指着西边说道。

围绕着家内圈地树林上正在升起大股青铜色浓烟，它上缘被扯成横向烟带。

"耶稣呀！"杰克喊道。他跑进屋里，直奔电话机。

"起火，起火！"他冲着话筒喊道。仍然留在房间里人转过身来，目瞪口呆地望着他，他随后又跑到外面观望去。"德罗海达起火啦，火势很大！"接着，他便挂断电话；这就是他需要向基里交换台，和沿线那些电话铃响就习惯地抓起来听人们说话。尽管从克利里家到德罗海达以来，基里地区从未发生过大火灾，但是，这种例行做法他们还是知道。

小伙子们分头去骑马，牧工们从牧工棚里挤出来。与此同时，史密斯太太打开间仓库，搬出十几条麻袋。烟是在西边，而风正在从那个方向吹来，这就意味着，火将会向庄园推进。菲脱下长裙，穿上帕迪马裤，随后和梅吉起向马厩跑去；现在需要每双能搬动麻袋手。

在厨房里，史密斯太太把炉膛里火拨旺，女仆们动手从天花板钩子上取下大罐子。

"亏得们昨天杀条小公牛，"女管家说道。"明妮，这儿是酒库钥匙。把们所有啤酒和兰姆酒都取来，然后，在们炖牛肉时候，你们动手做饮料面包。要快，快！"

由于起风,bao雨惶惶不安马已经闻到烟味，很难上鞍，菲和梅吉骑上那两匹又踢又蹬、难以驾驭良种马，从马厩里分到院子中，以便更好地控制住它们。当梅吉全力对付那匹栗色牝马时俟，从基里方向路上脚步沉重地跑来两个流浪汉。