随着岁月
消逝，鲍勃说话调子变得更慢，澳大利亚味儿也更重
；不过，为弥补这
点，连说句子变短。他已经快30岁，而使梅吉大为失望是，在他们为面子而不得不去参加有数几次喜庆活动上，他丝毫没有对任何个合适姑娘动心迹象。在这件事上他腼腆之极，然而在另方面，他似乎完全迷上这片土地，心意地想着它。杰克和休吉年龄越来越大，也更象他；确实，当他们三个人起坐在条硬大理石长椅上时候，会被人当成三胞胎；在大理石椅上坐坐是他们在家中最舒适消遣。实际上，他们宁愿在外面围场上野营，而在家睡觉时候，愿意四仰八叉地躺在他们卧室地板上，害怕床会把身子睡软。太阳、风和干旱使他们头发褪色，长满雀斑皮肤变得象种杂色斑驳红木，蓝色眼睛闪着暗淡而平静光，凝望着远方，凝望着银黄色草地，眼角刻着深深皱纹。要说出他们年龄，或谁最大，谁最小，简直是不可能。他们个个都生着帕迪那罗马人式鼻子和宽厚亲切脸膛。但他们身材都比帕迪壮实，这是多年弯着腰、伸着胳臂剪羊毛造成。但是，他们都显出副体魄清瘦、从容大方骑手健美。然而，他们并不渴望女人、舒适和生活乐趣。
"新来人结婚吗？"菲用尺子和红钢笔画着整齐线，问道。
"不知道，没问。明天他来时候就知道。"
"他怎
到这儿来？"
"吉米打算开车送他，他们还得去看看坦克斯坦德那些老阉羊。"
"唔，希望他能呆段时间。要是他还没有家室，
想过几个星期他就会走。可怜人，这些牧工。"菲说道。
詹斯和帕西正在里佛缪学校寄读；他们发誓，只要到14岁这个法定年龄，分钟也不在那里多呆。他们渴望着和鲍勃、杰克、休吉起奔驰在围场上那天；渴望着德罗海达再次由家里人自己经营，而外来者随他们自由来往。尽管他们也继承这个家庭好读书热情，但是他们点儿也不喜欢里佛缪学校。书可以放在马鞍里或茄克口袋里，在芸香树午荫下看书比耶稣会学校教室要令人愉快得多。寄宿学校对他们来说是个艰苦过渡时期。那大窗户教室、宽阔翠绿操场，嫣红姹紫花园和各种各样设施对他们来说毫无意义。他们对悉尼和城里博物馆、音乐厅和美术馆也毫无兴趣。他们和其他牧场主儿子交朋友；在空闲时间里他们就想象，或是以夸耀德罗海达辽阔、壮观去唬人，但听者都不敢相信自己耳朵。伯伦河汇合点以西任何人都听说过巨大德罗海达。
几个星期过后，梅吉才见到这个新来
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