临近到圣诞节时,她受寒,很严重,莱期待小姐位朋友,伊尔斯·特拉斯特拉姆森医生给她作检查(嘿,伊尔斯,你是个诚恳,不爱追究人,你非常温柔地触摸鸽子)。她诊断出她患支气管炎,拍着洛后背(由于发烧,后背片红)让她卧床休养星期或更长。起初,用美国人话说,她“上温度”,却不能抗拒这意外快乐——剧热——维纳斯轻热病——尽管在怀里呻吟、咳嗽、颤抖是非常软弱无力洛丽塔。她刚复元,马上就举行有男孩子参加晚会。
可能为准备这场严酷考验喝多点。可能是愚弄自己。女孩儿们装饰棵小毛皮树,把它接上插头通电——这是德国人风俗,只是用彩色灯取代蜡烛。唱片选出来填进房东留声机里。俏美多丽穿件漂亮灰衬衫,里边是合体紧身胸衣和条展开短裙。哼着歌,退回到楼上书房——其后每隔十或二十分钟,就象白痴样走下来呆上几秒钟;假装往壁炉架上取烟斗或寻找报纸;每做次来访,这些简单动作就越来越难做。这使想起个可怕遥远日子,那时常常故作随便地走进拉姆斯代尔别墅那间小卡门住屋子。
晚会不成功。被邀请三个女孩子中,个根本没露面,而有个男孩子又带来他表弟罗伊,这样就多出两位男士;另外表兄弟二人对所有舞步娴熟透顶,另两位却窍不通,晚上大部分时间都泡在厨房里鬼混,而后就没完没叽哩咕噜争论打什牌,再以后段时间里,这两女四男就打开所有窗户,坐在卧室地上,玩种字谜游戏,奥佩尔却怎也不明白;莫娜和罗伊,个细高漂亮小伙儿,坐在厨房餐桌上,悬着腿摆来荡去,喝着姜汁汽水,热烈地讨论着“宿命”和“平均律”。他们都离开以后,洛“唷”声,闭上双眼,跌进张椅子,四肢象海盘车样摊开,表现她彻底反感和厌倦,并发誓说她从未见过这令人讨厌男孩子。单为这句评语,买副新网球拍送她。
月潮湿而温暖,二月天气城里人没有个经历过,其它礼物接着匆匆滚来。为她生日买辆自行车,象鹿样,那些美丽机械已经提到过——另外还有本《现代美国绘画史》:她骑车姿势,是说她上车,臀部运动,那种优雅等等,都给极大快乐;她想知道在多丽丝·李干草上睡午觉小伙子是不是近景中那位假装肉感粗野女孩儿父亲,并且不能理解为什说格兰特·伍德或彼德·赫德好,雷金纳德·马奇或弗里德里克·沃很糟。
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