可以往前再迈
步吗？心想。不想强迫他，逼他走得太远，太快。知道自己人微言轻，根本是可有可无。不过，还是开口
，语气尽可能温柔：那夫人呢？
这个问题似乎令他颇为费神。行不通
，他说。她不会明白。不管怎
说，这些年来她已经不大跟说话。们之间似乎已越来越谈不拢。
于是切真相大白：原来夫人与他同床异梦。
这说这就是被召去原因。老套。平庸得让人感觉虚假。
第三天晚上，向他要些润手液。不愿露出乞求口气，但渴望得到可能得到东西。
象重新回到眼前：无畏、从容、自信。她们挥动手臂样子，仿佛要拥有宇宙。她们双脚叉开，稳当当地立足于大地。她们姿势中有某种属于文艺复兴时代东西，但脑海中浮现是英俊王子，而不是头戴女士帽，留着鬈发少女。不错，那些坦率诚恳眼睛被化妆品涂得是有些暗淡模糊，却好比猫眼般，紧盯不放，伺机而扑。她们没有恐惧，也不依附某人，既没有穿斗牛士红披风和粗花呢服装，也没有高及膝盖长筒靴。这些女人只是如同海盗般，提着女性味十足公文包，豪夺掠抢，满足她们难看、贪婪利齿。
边翻着杂志，边感觉到大主教在注视。清楚自己在做件不该做事，而他却很高兴看做这件事。应该有罪恶感，根据丽迪亚嬷嬷看法，是在自甘堕落。但没有丝毫罪恶感。相反，觉得自己就像张陈旧英王爱德华时代海滨风光明信片：放荡不羁。接下来他还会给什？腰带吗？
你怎会有这种东西？问他。
们中有些人，他说，还保留着对旧事物喜爱。
可照理说它们全都被烧光，说。当时是家不漏地搜，然后点起火堆……
些什？他问，口气谦恭有礼，如既往。他与隔着张书桌，除那个纯属义务吻之外，他不怎碰。既没有亲昵触摸，也没有粗重呼吸，类似举动概没有。不知怎，这种举动对他也像对样不合时宜。
润手
在大众手里充满危险东西，他说话口气像是嘲弄又不像是嘲弄，在另外有些人手里却可以完全放心，因为他们动机……
无可指责，接过他话。
他严肃地点点头。看不出他是否当真。
可你为什要给看？话出口，便意识到这是个愚蠢问题。你叫他怎回答？难道要他回答是以痛苦为代价，为他自己找乐子吗？因为他定清楚，回忆过去时光对来说是件多痛苦事。
然而，他回答令始料不及。除你，还能给谁看呢？他说话时，脸上又出现那种悲哀表情。
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