这天晚上，在西格这幢大屋子里只有
个人坐在大房子里沉思着。西格开会仍未回来，没有人可以交谈。更使念念不忘
就是路德那头牛，不知道明天早上该怎
办。等到上床要去睡
，决定如果没有其他枝节话，明天要在它喉咙外面朝那个肿疡处动刀。知道那肿疡确切所在，但是由于喉头角度，刀子要由外部深入到那部位，必须经过很长路途，而且还要绕过许多可怕险区，诸如颈动脉与颈静脉等等。尽量把这件事从内心里摒除出去，但它仍然在梦里作祟，那条条粗大血管在倔强而凶猛地搏跳着；而血管里宝贵血液又在威胁着，似乎随时都要从那脆薄管壁爆射而出。
第二天早上大约6点钟左右就醒，可怜地凝视着天花板约摸有个钟头。实在忍不住，迅速漱洗下，立刻开车到路德农场里去。
怀着恐惧心情，悄悄地走进牛棚，却发现“草莓”围栏里已经空空没有它影子。这就是！它已经不幸死掉！毕竟它昨天就是那副奄奄息样子。转身要走出去，却在栅门口遇着路德。
“把‘草莓’移到院子那边个棚子里去。虽然它在这儿会比较舒服些，但是……”
抬腿就跑，路德跟在后头。才进门，就听到那可怕喘气声。“草莓”已经不能站立，它从那大牛棚走到这儿，大约已经耗尽它全部体力。现在它俯卧着，头伸得长长，两眼发呆，鼻孔张大，两腮鼓胀地在为争取呼吸而作殊死搏斗。
但它毕竟还活着。这使有种松口气感觉，像巨浪般冲激着，使抛却切犹豫而立即开始行动。
“路德！”说，“要替它动手术。那肿疡既不肯自己爆开，现在再不动手术那就完。不过，有件事你必须知道，惟能接近那肿疡途径只有由颈项外部开刀。这种手术从来没做过，从来没看过，也从来没听见人做过。所以，如果不慎弄破这带任何条大血管，就会导致它立地死亡。”
“不要紧。”路德说，“反正它这样子也不会活得太长久。没有什损失，你尽管放胆去做。”对于大型牛大手术，大部分们都要把它拴倒在地上，而且使用全身麻醉。但是现在对‘草莓’可不需要。因为它已经点力气也没有。只轻轻在它肩部推，它就由俯卧姿势推成侧卧，而且丝毫不能动弹。迅速地在它由耳后起到颈边这部分皮肉上，做局部麻醉。然后取出全部用具。
“路德！请把它头尽量拉直，略向上仰。”说着跪在“草莓”身边铺草上，开始切它外皮。非常小心地切开它颈肌，用牵引器把那切口肌
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