“嗯,好,”他说,“这两天气候太干燥。”
表示同意。于是他以
儿跟“冰糖”安慰几句,忽儿又去揩擦那已经揩擦过好几次小牛。从他神情可以看出他对那小牛疼爱极。真是难怪他,那小牛就像迪斯尼乐园里造型,淡黄褐色毛,大大黑眼睛,派天真无邪样子——它也是头母牛。
老海德生现在把它抱起来,抱得像只可爱狗,然后给轻轻放在它妈妈头部附近。“冰糖”伸鼻子朝着这小宝宝全身闻过,嘴里发出咕噜声,接着开始舔它。暗瞧着老海德生,他站在那儿,两手背在后头,身子在摇动,显然正在欣赏这幅舐犊情深画面。心里在想,他马上就要哼着。果然不出所料,那不成调子哼声立即响起,这次比以往大声得多,像是快乐赞曲。
把长靴也穿上。这会儿正是个好时机跟他谈谈。紧张地先咳嗽声,然后坚决地说:“海德生先生!”他半转过头来。接下去,“要娶你女儿!”那哼声突然关掉,他由侧面而徐徐地转成正面向。嘴里没有说话,但他眼睛不高兴地在向搜索着。最终,他弯腰去把那水桶桶桶地倒掉水,他提着两水桶走向牛栏门。
“你最好到屋里来讲。”他说。
由于家里人都已就寝,那厨房里显得空洞洞。坐在空火炉边张高背椅上,老海德生放好水桶,挂起毛巾,在水盆里洗洗双手,然后慢条斯理地走向客厅。听见他在墙架那边叮叮当当响阵,等他再走进厨房里来,双手已端个方盘,上面放瓶威士忌与两只酒杯。细瞧之下,发现这盘东西,已为这简单求婚仪式平添几许隆重,因为那两只杯子是水晶玻璃制品,而那瓶威士忌则是原封不动未曾开过。
老海德生把方盘放在小餐桌上,再把小餐桌移近们座位,然后他自己才在炉边另张椅子上坐下。
没有人说话。在等候那越来越拉长沉默,而他则瞪视那威士忌瓶盖,好像他从来没看见过这种东西般。随后他缓缓地旋开那盖子,仿佛他害怕那盖子会突然弹到他脸上去。
终于,他开始斟酒,以完全认真而精确态度,低头不断地比较两边杯子,不让哪边多斟些。最后他才提起盘子向着。
取杯,仍等候他发言。
他凝望着无火壁炉,好会儿,转移视线到壁炉上面挂那幅群牛戏水大油画。他嘴努出来好像要吹口哨,显然立即改变主意,不曾对劝饮而竟自喝大口威士忌。可能喝得太急而引起咳嗽,这又花不少时间来等待那咳嗽平息。等到他呼吸趋于正常,他坐直身子,两眼盯住,同时清清喉咙。感到有些紧张。
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