学校
放寒假，用功
学生立即开始毕业考准备，但清显连书都不愿摸下。
明年春天，学校毕业以后，整个年级只有包括本多在内大约三分之人参加夏季高考，大多数都是利用免试特权，或者去东京帝国大学中尚有较多余额学科，或者去京都帝国大学、东北帝国大学。清显也不顾父亲意愿，大概要选择免试道路吧。要是能进京都帝国大学，离聪子出家寺院也近些。
因此，这段时间，他可以名正言顺地沉浸于无为。十二月里，下
两场雪。即使大雪纷飞早晨，他也没有孩子般快活心情，依然在被窝里，只是拉开窗帘，眺望着中之岛，却毫无兴致。有时也在宅第内散步，为报复严密监视自己山田，故意选择北风呼啸夜晚，让腿脚不方便山田拿着手电筒，自己却把下巴埋在外衣领子里，几乎跑着疾步登上红叶山。在夜间森林喧嚣声、猫头鹰呜叫声中，以火焰般脚步摸黑在崎岖坎坷小路上使劲奔跑上山，着实有种快感。每迈出步，仿佛都是踩踏如柔软生物般黑暗里，而且要把黑暗踩碎。红叶山顶闪耀着冬天广袤星空。
就在这内外交困时候，有人给侯爵家送来刊载有饭沼文章份报纸。侯爵看后，对饭沼忘恩负义赫然大怒。
这是份右翼团体出小报。侯爵说，这种报纸以恐吓般卑鄙手段,bao露上流社会丑闻为能事，如果饭沼穷愁潦倒，来家里讨钱而未能如愿，写这种文章还情有可原，他并没有落魄到这种地步，却这样写文章攻击，只能是忘恩负义公然挑衅行为。
文章格调颇似忧国之士口气，题目叫做《不忠不孝松枝侯爵》。指出松枝侯爵其实是这门亲事介绍人，皇族婚姻在《皇族典范》中都有详细规定，这是因为考虑到万发生皇位继承顺序问题。松枝侯爵把脑子有毛病——虽然后来才发现此事——公卿女儿介绍给皇族，并且得到天皇敕许，就在即将举行纳彩仪式之际，事情才败露，结果导致亲事破灭，而侯爵本人连名字都没有被揭露出来。这种恬不知耻行径不仅是对皇室极大不忠，也是对明治维新元勋先祖侯爵极大不孝。
尽管父亲怒火中烧，但清显看过以后，觉得饭沼使用真名发表文章，而且明知清显与聪子关系，却装作相信聪子患有脑疾样子，如此等等，不免产生重重疑团。清显对这篇文章印象是，由于清显根本不知道饭沼现在住在哪里，饭沼甘冒忘恩负义罪名，想通过这种方式把自己住址暗中通知清显，这篇文章分明是为清显而写。至少想暗示清显，不要变得像当父亲侯爵那样。
清显忽然想念起饭沼来，现在再次触及
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