棚走去，进去
看，于连没有守在锯旁，却骑在五、六尺高处
棚顶根梁上。于连不专心照看机器运转，却在埋头读书。老索莱尔对此最为反感，他可以原谅于连身材瘦削，跟他两个哥哥不样，不适合干力气活儿，但他不能容忍于连这种读书癖，因为他自己不识字。
他叫
于连两、三声，还是白费力气。年轻人注意力全在书本上，加上锯子嘈杂声，更使他听不见父亲那可怕声音。这父亲虽然年纪大，却仍敏捷地跳上正在锯着个树干，又跳上支撑着棚顶横梁，猛地掌，把于连拿着书打落到河里，接着又是猛地掌，打在于连头上。于连身子歪，眼看就要跌倒，若是跌进十四、五尺下面正在运转机器杠杆中间，非粉身碎骨不可；这当儿，他父亲伸出左手，把将他揪住：
“好哇，懒鬼！你看锯时候还要读你那些该死书吗？你晚上去神甫那儿瞎混时候再读吧，那是你看书时候。”于连被打得晕头转向，满脸是血，还得回到锯子旁自己岗位上去。他眼里含着泪，肉体痛苦自不待言，更重要原因是他失去心爱书。
“下来，畜生，
有话跟你说。”机器声音仍使于连听不见这命令。他父亲已经下地，不愿再登上机器，就找根打胡桃长杆子，抽他肩膀。于连脚刚落地，老索莱尔就推推搡搡地把他往家里赶。“天知道他又要把怎
样！”年轻人心里嘀咕。他边走，边看着那条小溪，真伤心啊，他书就掉在那里面；那是他最喜欢《圣赫勒拿岛回忆录》。
于连双颊绯红，两眼低垂，他是个十八、九岁瘦小青年，看起来羸弱，面部轮廓也不大周正，但颇清秀，还有个鹰勾鼻子。双大而黑眼睛，静时显露出沉思和热情。此刻却闪烁着最凶恶憎恨表情。深褐色头发长得很低，盖住大半个额头，发怒时候凶相毕露，人相貌无数，然而更具惊人特性者怕是没有。他身材修长而匀称，更多地显示出轻捷而非力量。自幼年起，他那极端沉思神情和极为苍白脸色，就使他父亲以为他活不长，或者将成为家庭负担，家里人都看不起他，他也恨父亲和两个哥哥；礼拜天在广场上玩耍，他总是挨打。
不到年以前，他那张漂亮脸才开始博得年轻姑娘们几句亲切话。于连被当作弱者受到众人轻蔑，然而他崇拜那位敢于和市长谈论悬铃木老外科军医。
这位外科医生有时付钱给索老爹，让他儿子跟着他学习拉丁文和历史，即七九六年意大利战役，临终时他把他荣誉团十字勋章、半饷欠款和三、四十本书留给他，其中最珍贵那本已经掉进市长先
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