南极世界
短暂
休息之后，他们于1911年1月在麦克默多海湾新西兰埃文斯角登陆，这里是长年结冰极地边缘。他们在这里建起
座准备过冬木板屋。12月和1月在这里算是夏季，[13]因为年之中只有这段时间白天太阳会在白色金属般天空中悬挂几个小时。房屋四壁是用木板制成，完全像以往探险队使用过基地营房样，但是在这座木板屋里，人们却能感觉到时代进步。他们先驱当年用还是气味难闻像豆火似鲸油灯，坐在黑洞洞斗室中对自己视野所见不胜厌烦。连串没有太阳单调日子使他们感到非常疲倦。而现在，这些20世纪人却能在四面板壁之间看到整个世界和全部科学缩影。盏乙炔电石灯发出白亮光。电影放映机把远方图像、从温带捎来热带场面镜头，像变魔术似呈现在他们面前。架自动发声钢琴演奏着音乐。留声机播放着歌唱声。各种图书传播着时代知识。打字机在间房间里噼噼啪啪地直响。另间房间是小暗室，这里洗印着影片和彩色胶卷。名地质学家在用放射性仪器检验岩石。名动物学家在捕获到企鹅身上寻找新寄生物。气象观测和物理实验互相交换着结果。在昏暗没有阳光几个月里，每个人都有自己分内工作，彼此巧妙地联系起来，把孤立研究变成共同知识。这30个人每天晚上都各自做出专门报告，在这巨冰层峦叠嶂和极地严寒之中上着大学课程。每个人都想尽量把自己知识传授给别人，在互相热烈交谈中完善他们对世界认识。由于研究专门化，谁也谈不上骄傲，他们只是希望能在集体中相得益彰。这30个人就在这样个处于自然状态史前世界中，在这没有时间概念片孤寂中，互相交换着20世纪最新成果，而正是在这些成果之中，他们不仅能感觉到世界时钟每小时，而且能感觉到每秒钟。后来人们在他们记载中令人感动地读到，这些严肃人们曾怎样在圣诞树旁兴高采烈地欢庆过，曾怎样出版过份风趣小报，诙谐地把它叫做《南极时报》，在小报上愉快地开着玩笑。在那里，件小事——比如，条鲸鱼浮出水面，匹西伯利亚矮种马跌
跤——都会变成头条新闻，而另方面，那些非同寻常事——比如，发亮极光、可怕寒冷、极度孤独寂寞——反而变得司空见惯和习以为常。在这期间，他们只敢进行小型外出活动，试验机动雪橇、[14]练习滑雪和驯狗，同时，为以后远征建造仓库。可是在暖季（12月）到来以前日历却撕去得很慢很慢。到暖季，那艘带着家信船穿过巨冰漂浮大
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