冷得可怕
冬天，可在那里却意味着春天、夏天、秋天
齐到来——探险队紧张地进行准备工作。机动雪橇在前面嘎嘎地开动，后面跟着西伯利亚矮种马和爱斯基摩狗拉雪橇。整个路程被预先周密地划分为几段。每隔两天路程设置个贮藏点，为以后返程人储备好新服装、食物以及最最重要煤油——无限寒冷中液化
热量。因为出发时候将是全部人马，然后逐渐分批回来，所以要给最后个小组——挑选出来去征服极点人——留下最充分装备、最强壮牵引牲畜和最好雪橇。
尽管计划制订得非常周密，甚至连可能发生种种意外不幸细节都考虑到，但还是没有奏效。经过两天行程，机动雪橇全都出毛病，瘫在地上，变成堆无用累赘，西伯利亚矮种马状况也不像预期那
好。不过，这种有机物工具在这里要比机械工具略胜筹，因为即使这些病马不得不在中途被杀死，它们也还可以给狗留下几顿热美餐，增加狗体力。
1911年11月1日，他们分成几组出发。从电影画面上看，这支奇特探险队开始有30人，然后是20人、10人，最后只剩下5个人在那没有生命史前世界白色荒原上孤独地行走着。走在队伍最前面个人始终用毛皮和布块把自己裹得严严实实，只露出胡须和双眼睛，看上去像个野人。只包着毛皮手牵着匹西伯利亚矮种马笼头，马拖着他载得满满雪橇。在他后面是个同样装束、同样姿态人，在这个人后面又是这样个人……20个黑点在望无际耀眼白色冰雪上形成条线。他们夜里钻进帐篷，为保护西伯利亚矮种马，朝着迎风方向筑起雪墙。第二天早他们又重新登程，怀着单调、荒凉心情穿过这千万年来第次被人呼吸冰冷空气。
但是令人忧虑事愈来愈多。天气始终十分恶劣，他们有时候只能走30公里而不是40公里。而每天时间对他们来说愈来愈宝贵，因为他们知道在这片寂寞之中还有另个看不见人正在从另侧面向同目标挺进。在这里，每件小事都可以酿成危险。条爱斯基摩狗跑掉；匹西伯利亚矮种马不愿进食——所有这些都能使人惴惴不安，因为在这荒无人烟雪原上切有用东西都变得极其珍贵，尤其是活东西更成无价之宝，因为它们是无法补偿。说不定那永垂史册功名就系在匹矮种马四只蹄上，而风雪弥漫天空则很可能妨碍项不朽事业完成。与此同时，全队健康状况也出问题。些人得雪盲症，另些人四肢冻伤。西伯利亚矮种马愈来愈精疲力竭，因为它们饲料愈来愈少。最后
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