律保持和谐，人们要在社会中“和谐地”生活，必须善待他人，甚至包括奴隶。然而，恺撒时代
古罗马，是
个穷兵黩武奴隶社会，所以，在茨威格看来，西塞罗思想超越
时代。
正当罗马军团在野心勃勃军事统帅们率领下，为替扩张领土时疯狂效劳，向帕提亚[67]和波斯、向日耳曼地区和大不列颠岛、向西班牙和马其顿进军时，西塞罗却在自己《论义务》书中表达另种不同凡响意见：反对这种危险胜利，因为他已看出，播种流血征服战争，孕育出收获乃是流血更多内战，所以这位已失去权势人性守护者谆谆教诲自己儿子要把人与人之间和睦相处奉为至高无上理想。这位已经当太长时间演说家、辩护大师和政治家——他曾经为金钱和荣誉，以同样出色雄辩演说替任何件好事和坏事作过辩护；他曾经亲自为自己争夺过每个官职；他曾经追求过财富、追求过在公众中名望、追求过民众喝彩——终于在自己生命秋天达到这样种清楚认识。就在自己生命即将结束时候，迄今仅仅是人文主义者马尔库斯·图利乌斯·西塞罗成维护仁爱第人。
[67]帕提亚，亚洲西部古国，位于里海东南，相当于今伊朗东北部。公元前247年建立阿萨息斯王朝（Aisaces），中国史籍以王朝名将该国译称“安息”。公元前1世纪罗马人入侵帕提亚。公元前53年，罗马统帅克拉苏率七个军团出征帕提亚，被诱入两河流域北部，在卡尔莱（Cairhae）附近惨败，被杀。
正当西塞罗以这样方式在自己隐居中安静而悠闲地仔细思考着国家生活道德规范时，罗马政局动荡与日俱增。元老院还始终没有决定，民众也始终没有决定，是应该赞扬杀死恺撒密谋分子呢，还是应该谴责他们。安东尼正在为反对布鲁图斯和卡西乌斯而扩军备战，而另个新出现要求继承恺撒人——屋大维也出人意外地回到罗马。恺撒在遗嘱中把恺撒[68]指定为自己继承人，而现在，屋大维果真要来继承这笔权力和财富遗产。他刚在意大利登陆，就致信西塞罗，以谋求西塞罗支持，但与此同时，安东尼也请求西塞罗能回到罗马，还有布鲁图斯和卡西乌斯也同样从各自战场上召唤西塞罗。他们都想讨好这位杰出辩护大师，争取他能为他们各自事业辩护；他们都想征求这位著名法律导师意见，希望他能将他们各自不合法事情变为合法。他们就像所有想要掌权政治家们样，当他们尚未掌权时，他们总会出自种真正本能去寻找位智慧超群人作为自己依靠。——而旦他
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