梅瑟少校收拾好文件，飘出舱室，这时诺顿感到
阵强烈
嫉妒。几乎所有船员——他估计最少也有百分之八十五——都曾寻求过某种感情上调适。他知道有些船上，船长也会这样做，可这不是他行事方式。尽管“奋进”号上纪律在相当大程度上植根于这些训练有素、才智过人男男女女彼此尊重之上，但作为船长，他还是需要些别东西来强调自己身份地位。他责任是独无二
诺顿船长还是第次看见卡尔·梅瑟显得有些局促不安。整整十五分钟里，他直在以他惯常专业态度讨论后勤问题，不过显然有什
事情在困扰着他。诺顿船长敏锐地察觉到
问题所在，他正耐心地等梅瑟自己把它说出来。
“头儿，”过好久，卡尔说，“你确定要亲自带队？万发生意外，失去
代价要小得多，而且比其他任何人都更深入罗摩内部——哪怕只是多走五十米。”
“确。不过现在轮到船长带领队伍，何况咱们都认为这趟不会比上回更加危险。只要发现苗头不对，就拿出参加月球奥运会劲头，尽快回到上面来。”
他等着梅瑟进步反驳，不过后者什也没说，尽管卡尔仍旧看起来闷闷不乐。诺顿有些同情他，于是又轻声说道：“而且敢打赌，乔肯定溜得比还快。”
大个子放松下来，脸上渐渐露出个大大笑容。“反正，比尔，还是希望你能挑别人。”
常有效。”
“还有点：咱们是该安全第，派支探险队沿扶梯下去半就返回，还是第次尝试就路走到底？”
“时间充裕话，会谨慎些。可是时间紧迫，而且也看不出直接下到底有什危险——下去以后还可以到处转转。”
“谢谢，劳拉——想知道就这些。会交代副船长来处理具体细节。也会命令所有伙计都去离心机训练——半个标准重力，天二十分钟，这样满意吗？”
“不行。罗摩地面有零点六个标准重力，还需要点儿余量，以确保安全。四分之三标准重力——”
“需要带上个之前下去过人，但咱们俩不能同时下去。至于博士教授兼中士技师迈伦阁下，劳拉说他仍然超重两公斤，就算剃掉胡子也没用。”
“第三个人你打算选谁？”
“还没决定。这要听劳拉。”
“她自己都想下去。”
“谁不想呢？不过要是她把自己名字列在健康人选名单第位，那肯定得好好思量。”
“天哪！”
“——次十分钟——”
“来安排——”
“——天两次。”
“劳拉，你真是个残忍、冷酷女人。不过就这样吧。晚饭前会通报这条消息。有人肯定要倒胃口。”
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