门内，
棵据说是从前被雷电劈死
松树，依旧横躺在地上，铺在地上旧石板已经被枯黄秋草所覆盖。眼下虽说是白天，可四下已是虫声唧唧，此起彼伏。半七在草丛中往前走
“最先发现尸首，那个叫阿镰老婆婆，为人怎
样？靠得住吗？”
“不见得怎诚实可靠吧，不过也没听说有什不好。”友吉回答道，“据说她年轻时住在品川[99]那边，十五六年前退居到咱们这儿，开
家小杂货店。三年前，她家老头子死时候，说是原本所属寺院太远，不方便，就将老头子埋在龙涛寺，她时常去上坟。”
“那个老婆婆多大年纪？”
“五十七八？嗨，反正六十来岁吧。没有孩子，老头子死，就成寡妇，个人过日子。”
“她家在哪里？”
。甚右卫门又说，唯知道这事儿人，名叫元八，就在这村里。
“那个叫元八家伙，常来
这儿玩。昨晚他也来，偷偷地告诉，那十五之夜，还有如此这般事儿哪。”
三
吃过饭，给过女侍小费后，半七和松吉便出“绿屋”。此时，已过下午两点。
“‘绿屋’老爷子待客可真有套，没想到费这长时间。接下来们可得用心干活。”半七边走边说道。
“德住寺……就是有神明菩萨那个寺院……那儿离龙涛寺也不远。”
“那老婆婆真没有孩子吗？”半七又追问句。
“外面有没有，不知道。反正家里肯定是没有，她也说自己既没有孩子，也没有亲戚。”
十五之夜，有个在月光下徘徊年轻女子曾向元八打听过神明菩萨在哪儿。这事儿，半七在甚右卫门那儿听说过。故而他忽然想到，那个年轻女子与那阿镰老婆婆是否有什关系。就算阿镰自己没有孩子，也难保没有她亲戚、朋友女儿来找她。但转念想，如果是这样话，向人问路时候，首先就该问阿镰家才对啊。不会儿，他们仨就来到龙涛寺大门前。
“果然是个破寺啊。”看到歪歪斜斜，仿佛马上就要倒下寺院大门后，松吉情不自禁地嘟囔道，“这种地方，闹出点鬼故事也不奇怪啊。”
“们直接去龙涛寺吗？”松吉问道。
“哦，不，还是先去村里老大那儿露个脸吧。要不然，有什事时候，面上不好看哪。”
两人造访地主家，通报自己是受寺院方面委托，前来办案公干。在这儿，他们又听遍案情介绍，不过也没听出什头绪来。
“下面，们想去现场踏勘下，能安排个人带路吗？”
地主当然同意，并立刻借个名叫友吉青年长工给他们。到龙涛寺路途还是比较远，路上，半七又跟这位向导打听不少情况。
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