地平线外,散布在里面比较小点环形山则开始看得出实际大小。有些小环形山,从太空远处看来虽然很小,但实际面积宽达数英里,可以吞没好几座城市。
借着自动控制,穿梭机滑下星光闪烁天空,朝光秃秃地面落下——在近乎满月形状地球余光下,这片秃地片幽光。客舱里回响着喷气机嗡嗡声和电子仪器哔哔声,但现在有个说话声音压过这些。
“克拉维斯控制台呼叫十四号专机,你们降落得很棒。请手动检查起落架锁、液压,以及防震垫充气。”
机长按各式各样按钮,些绿灯闪起,他回话:“所有手动检查完毕。起落架锁、液压、防震垫,全部正常。”
“收到。”月球那边回答。接着降落在无声中继续进行。虽然双方仍然有许多交谈,但都是机器在进行,二元脉冲信号互相闪动,比起它们制造者缓慢思考速度,这些机器沟通速度快上千倍。
现在有些山峰已经高过穿梭机,离地面不过几千英尺。那盏信号灯则像颗灿烂明星,继续在群低矮建筑物和怪异交通工具上方稳定地闪烁。在这段降落最后阶段,喷气机似乎在演奏些奇异音调——搏动时强时弱,对推力作最后细微调整。
突然,股回旋而起灰尘遮住切,喷气机作最后次喷射,穿梭机非常轻微地晃动着,像是在道小波浪中轻轻摇动小船。又过几分钟,弗洛伊德才真正接受现在弥漫在身边寂静,以及抓住他四肢微弱重力。
在没有任何意外,稍微超过天时间里,他完成人类梦想两千年不可思议之旅。经过趟正常、例行飞行之后,他在月球上降落。
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