“好
，说吧。”
“你估计到
要说
话，虽然你不可能懂得说这话时有多
认真，感情有多认真，因为你不懂得秘密心愿和这心愿长期压在身上希冀、畏惧和不安。亲爱曼内特医生，对你女儿爱得痴迷、深沉、无私和忠贞，只要世界上还有爱，就要爱她。你也曾恋爱过，让你往日爱情为说话吧！”
医生扭开脸坐着，眼睛望着地上。听到最后
句话，他又匆匆伸出手去，叫道：
“别提那事，先生！别提那事，求你，不要让想起过去！”
他叫喊像是确实有病痛，因此他话说完后许久仍然回荡在查尔斯-达尔内耳里。他伸出手做个手势，仿佛是哀求达尔内别可说下去。达尔内作这样理解，便再也没出声。
医生伸出手来制止他，他闭上嘴。过会儿，医生又回到话题，说：
“是要谈露西？”
“是。”
“任何时候谈起她心里都不好过。听见你用那种调子谈起她就更难受，查尔斯-达尔内。”
“这是热烈崇敬、真诚膜拜和恳切爱情声音，曼内特医生！”他恭顺地说。
。
他读书时间多，睡眠时间少，很辛苦，却很轻松，而且同样感到快乐。现在查尔斯-达尔内走进他屋里，他看见便放下书伸出手来。
“查尔斯-达尔内！很高兴见到你。近三四天来们都估计你会回来呢。斯特莱佛先生和西德尼-卡尔顿先生昨天都来过，都以为你早该来！”
“他们对有兴趣，很感谢，”他回答道。他对那两人虽有几分冷淡，对医生却是满腔热忱。“曼内特小姐——”
“她很好，”医生插嘴说，“你回来，们都会很高兴。她有些家务事要办，出去，马上就会回来。”
“请你原谅，”过会儿，医生压低嗓子说，“并不怀疑你爱露西，可以让你满意。”
他在椅子上向他转过身来，却没有看他，也没有抬起眼睛。他下巴落到
又是片空白，沉默。
“相信你话。对你应当公正，相信你话。”
他显然很不安，而这不安又显然是由于不愿提起这个话头，因此查尔斯-达尔内犹豫。
“要继续说下去，先生？”
又是空白。
“曼内特医生，知道她不在家。正是要利用她不在家机会请求跟你谈谈。”
空白。沉默。
“是？”医生说，显然有些不安。“把你椅子拉过来，说吧。”
椅子拉过来，但他却发现要说下去并不那容易。
“跟你们家能有密切关系，曼内特医生，很高兴，”他终于开口，“时间已有年半。希望要提起话题不至于”
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