常做针线活的女人做的。又怕汗水把红袋子和符箓弄烂了，用小木盒装着，挂在胸前。这个年轻男人要是刚结婚，顶多在家附近找个粗活，有孩子就不同了，他是爸爸，他要多赚点钱，得到更远的摩里沙卡干活。他受伤时，很担心自己要是不行了，家里那些人怎么办，于是他紧握胸前的小木盒祈求，都捏碎了。”
“我知道你的意思，他是好人，帮助好人可以让我放下害怕。不过这样让我反而更愧歉，因为我刚刚想太多，没做好。”
“没有人一次能做好，不过你有弥补的机会了。”
古阿霞睁大眼，心想还得做完哪些对死者的仪礼，起了挣扎，显然刚刚她说放下了害怕的心念，只是口头放下，尚未自心中放下。
马海笑了，说：“不用担心，弥补方式是要你去煮一大锅消夜，等一下会有人来拿回袖子。”
到了满天星斗的晚上八点，最后一班从79林班地的运材车，从海拔2500公尺的山麓到来。从村口就可以听到沉重的刹车声与轨节声，250吨的桧木与铁杉分置在八个车台，最后两节载满了伐木工。碰碰车破例地在菊港山庄前停车，响笛三长声，三十多个伐木工跳下车，他们分批挤进为死者搭的临时棚内上香，从流笼工作台拿来200公升②的汽油桶烧纸钱，也丢桧木烧，这一夜会长得需要点芬芳、光明与温暖。他们感谢菊港山庄的免费消夜与住宿，喝着米酒，大声聊天，该大笑的时候绝对不会憋声憋气。即使气氛闲常，古阿霞感到他们的互动间充满压抑的悲伤，来自失去一位令人都尊敬的朋友。到了晚上十点，他们躺在客厅的榻榻米上睡去，并轮流起床到死者旁守丧，拿起古阿霞整理好的袖子缝回自己的衣服，仿佛失去的手足，又缝回心中。
到了天亮之际，睡二楼的古阿霞不再听到从楼板下传来的男性鼾声，而是一种密谋似的呢喃，时而低沉，时而喟叹。她在楼梯旁往客厅望去，三十个伐木工挤到大门口吟唱，没有歌词，甚至不成曲子，只是鼻腔与喉韵间的转调。整首调子由最靠近死者的那个人带头，凡是他转音，周围的人随之，整座木造客厅形成共鸣的老音箱。那是她这辈子听过最深沉的唱和，不知不觉流下泪来。她听帕吉鲁说过，在林场要有伐木工死亡，男人们会停下工作，像鲸豚在吟哦，似乎在掩护某些悲伤者的啜泣。她现在完全同意这个说法。
天越来越亮，蓝润的天色装饰了村子，黄胸薮眉清脆的“鸡──酒儿”鸣叫意谓又是干净晴朗的一天。四个男人抬着死者，沿山路下山，其余的人跳上碰碰车回到林场，用刚缝上、沾着血渍的袖子干活，他们绝不会遗忘什么，甚至刻意记得什么，忙着点，苦中作乐点，这就是伐木工的生活。
