“最好的是降低高度，赶快下山，不过晚间下山比较危险，也许我们等到明天再看状况。”素芳姨说。
当大伙酣眠时，飘雪酣落在帐篷。不久，山径上来了两人，足踪很快地被落雪吃掉，他们来到六顺山营地，忽然，其中一人连续喊几声：“蔡明台，有挂号信。”
蔡明台心知有人开玩笑，从帐篷响应，“挂你的头啦！是什么？”
“人肉包子。”
，发出的唯一声响是有人吸鼻涕虫。
灯光随后闪烁，士兵翻出了另一组拼音，“m-hu-way。”
“马侯歪！”古阿霞拼出来，心想这也无人能解了。
“马──侯──歪，马──侯──歪。”小原住民大声呼吼，也不管甩出了鼻涕。
古阿霞不懂他们欢呼什么，随后自己也高呼：“ar-ay（啊赖），天呀！他们在说啊赖。”
玉山气象观测的密语揭开了，闪灭的灯号是表达了各族群母语“谢谢”的意思，然而是向谁致谢，仍是费解的谜题，要不是深厚的感情，气象观测站人员不会常态性地对这世界打光。一群人凝视最后消匿的灯光，复又黑暗，许多山棱线与万物轮廓深深浅浅地勾迭着，风刮过线条缝隙，除了呼啸声都没了，但心里多点温度，把情绪缠得紧。大家各回各的帐篷，小原住民不断喊着“马侯歪”，古阿霞也默念着“啊赖”，然而她挂念的仍是躺在帐篷内的帕吉鲁。他活动力降低了，有时眼神呆滞，有时闭眼呻吟，呼吸非常快，有种把气喘到喉咙就吐出来的急促。
“这是高山症，也许状况会好起来。”素芳姨说，这是在气压低、缺氧的高山环境出现的症状。她想，感冒的帕吉鲁急遽登山，身体出现了不适，促发了高山症，他常在山上工作，应该很快会好。
“好丢脸。”帕吉鲁说。
“砍树砍到脚，炒菜弄破锅，这常有的，多休息就好。”古阿霞嘴上说，却担心帕吉鲁恶化。她体会过这种俗称“罐头病”的感受──当海拔超过2000余公尺时，携带的马口铁罐头两端会随压力减低而鼓起来，玻璃罐甚至会爆开──以这种精确譬喻，即能感受身体被体内一股力量往外撑的病痛。是的，时间会改善一切，只能等待时间过去。
“如果好不了呢？”古阿霞问。
