“那我好奇，你要买什么木头
“不过，你们不喜欢虎头蜂躲在原木的树洞，应该会在这根木头的另一侧装上纱网。”古阿霞敲敲一棵原木。
“我们会在阴干的原木装纱网防虎头蜂，”老太爷忽而说，“不过这棵原木的另一侧靠墙非常近，你怎么看出来那头有干空？”
这没有考倒古阿霞。她回答，一棵树从砍倒的那刻已有轨迹可循。首先，原木调查人员会测量好该砍的树，做记号。其次，砍倒的树运下山，会经林务局与检尺员的层层审核，在原木刳刻特殊记号，并用铁锤打印。那些看似黑熊爪痕的刳痕，事实上代表树木身份。
“所以，你看得出原木身份？”
古阿霞点头，说这是红桧，由铁锤在树干切面烙了“桧”字。树上刳刻的符号显示：树长5米，直径153公分，属二等材；来自大雪山，因为敲下“雪放”的铁章，还印了表示一端有藕朽的“^”符号，记录洞宽22公分。
老太爷眼里，他从藤椅站起来，走过去打招呼：“平安，圣歌队的女孩，找谁吗？”
古阿霞回头看，是拄拐杖的老人。老太爷约七八十岁，稀疏的头发仍梳得整齐上油，穿棉质薄衬衫、西装裤，一种拘谨服装。古阿霞不懂老太爷为何知道她是教会圣歌队。老太爷解释，他们是同个教会，他每次做礼拜坐在后头，古阿霞才没注意到。
“谢谢你提供我们宿舍洗澡的烧柴。”古阿霞说。
“别客气，”老太爷说，“就为这事来的？”
“我来买木头，”古阿霞带着歉意，“我不是材商，不是一次买二三十才①的那种，我只要一小块。”
有了以上的讯息，古阿霞合理推论说：“我想这样的洞很适合虎头蜂住，你们才会装纱网，防蜂，又通风。”
老太爷大感吃惊，眼前女孩竟然娴熟一切，问：“你从哪来的？”
“摩里沙卡的菊港山庄。”
“歹饮（难喝）咖啡，还有苹果酱。”老太爷点点头说，“令人难忘。”
“谢谢。”
老太爷笑起来，笑意是有目的。制材厂通常位在大都市外围，需要大厂区贮藏原木与切材，再供货给城内下单的材商。制材厂很少卖零星。古阿霞懂得那种笑不是讪笑，是掩盖老太爷的内心如何寻思回答。
提着水桶抓鱼的小孩跑过来，抓着乌龟，对老太爷说：“它回来了。”那是只柴棺龟，常栖息在低海拔水塘与河流。
老太爷抓着乌龟后背，翻过来仔细瞧，他告诉古阿霞，几个月前这只乌龟爬到马路外旅行，没想到又回来。
“这些木头都没了生命，不过仍是一座小森林，乌龟还是喜欢待在这。”古阿霞说，“我想，你这里一定有穿山甲，可以吃木头里的白蚁。”
“那是五年前的事了，它藏在原木，从山上运到这里。”
