“其实，我想他是损失了一顿很好的饭，”斯克掳奇的外甥媳妇插嘴说。其他的人都这么说，我们必须承认他们是有资格的裁判员，因为他们刚刚吃过这顿饭。这时，饭后的点心放在桌子上，他们都在灯光下围炉而坐。
“喏！我听见这句话很高兴，”斯克掳奇的外甥说。“因为我对这些年轻的主妇们是不大有信心的。你怎么
世事的安排，真可以算是公正、不偏和高尚的了：疾病和忧愁固然是要传染人的，可是世界上再也没有比欢笑和快乐更能传染、更无法抗拒的了。当斯克掳奇的外甥笑成这个样子——捧着他的肚皮，转动着他的脑袋，扭曲着他的脸儿，做出许多最古怪的模样时——斯克掳奇的外甥媳妇也笑得跟他一样起劲。而他们那批聚会在一起的朋友们，也都不甘落后，使劲地笑着。
“哈哈！哈哈，哈哈！”
“他说圣诞节是胡闹，真的！”斯克掳奇的外甥叫道。“而且他的确这样相信。”
“那他更应该害臊了，弗雷德！”斯克掳奇的外甥媳妇怒气冲冲地叫道。为这些娘儿们祝福吧！她们做起事来从来不会不彻底的。她们总是很认真的。
她长得非常漂亮，出奇的漂亮。一张有酒窝的、带着惊诧神情的绝妙的脸儿；一张圆熟的小嘴，似乎生来是给人亲吻的——它无疑正是如此；她下颌上有各种各样好看的小酒窝儿，当她笑的时候就互相融合起来，而那一双眼睛是你在任何小家伙的脸上都从未看见过的，是最最令人愉快的。总而言之，她是一个你会称之为逗引人的女性，你知道；但也是一个令人满意的女性。哦，十十足足地令人满意！
“他真是一个滑稽的老头子，”斯克掳奇的外甥说，“这是千真万确的；他本来是可以更友好些的嘛。不过，他已经是自作自受的了，所以我也不想说什么话来指责他。”
“我相信他是很有钱的，弗雷德，”斯克掳奇的外甥媳妇说。“至少，你常常对我这样说的。”
“那又有什么意思呢，亲爱的！”斯克掳奇的外甥说。“他的财富对他一无好处。他并不拿自己的钱财来做一点好事。他没有用它来使自己生活得更舒服些。他本来可以想到——哈哈哈！——他将来或许能用自己的钱财来使我们得到好处，但是他连这样想一下的乐趣都没有。”
“我容忍不了他，”斯克掳奇的外甥媳妇说。她的姐妹，以及所有其余的女士们，都表示同样的意见。
“嘿，我容忍得了他的！”斯克掳奇的外甥说。“我替他难过；我即使想对他生气，也生不起来。他这种恶劣的脾气究竟使谁吃亏呢？总还是他自己吧。现在他忽然想到不喜欢我们，不肯来跟我们一起吃饭了。后果是什么呢？他不吃这顿饭也不见得有多大损失。”
