他的生活基调一如既往进行着。近来他一直想把实验室中的一些彼此矛盾的试验结果弄明白。他坐在饭桌旁，有一神奇怪而幸福的急切感，他的手指头因为想去拿铅笔而急得哆嗦起来。
“今天的荞麦饭真好。”他用调羹敲着空碟子说。
“这是有所指吧？”柳德米拉问道。
他把碟嫀推到妻子跟前，问道：
“柳德米拉，想必你记得蒲劳脱的假说[14]吧？”
他朝房间里走去，从开着的门里可以看到，他在书桌旁坐了下来。
“爸爸又在书的封面上写字了。”娜佳说。
“这不是你管的事。”柳德米拉说。又向母亲解释起来：“他为什么这样高兴？是因为我们都在家吗？他的心理是：如果有谁不在家，他会担心的。现在他还有问题要考虑，没有担心的事来分他的心了，所以他高兴。”
“轻点儿，要不然咱们当真要妨碍他了。”弗拉基米罗芙娜说。
“恰恰相反，”娜佳说，“要是大声说话，他根本就不注意，要是轻声细语，他就会走过来问：‘你们这是说什么悄悄话儿？’”
又一部剧作。”娜佳说。
弗拉基米罗芙娜很不痛快，甚至带着一种恐惧的心情看了看这个十年级中学生：她自己还没有理解到的，这个中学生却理解到了。
没多久，维克托回来了。他用自己的钥匙开了门，一下子就来到厨房。
“可喜的意外，”娜佳说，“还以为你要在索科洛夫家里待到很晚呢。”
“啊，都在家里，都在炉子跟前，我很高兴，太妙啦，太妙啦。”他说着，把手伸向炉火。
柳德米拉莫名其妙地拿起调羹。
“那是关于元素起源的。”亚历山德拉·弗拉基米罗芙娜说。
“噢，我记得，”柳德米拉说，“一切元素来源于氢气。不过，这跟荞麦饭有什么关系？”
“荞麦饭？”维克托反问道。“蒲劳脱的情形是这样的：他说出相当准确的假说，是因为当时在测定原子量方面存在着很大的错误。如果当时能够像杜马和斯塔斯[15
“娜佳，你说你爸爸，就像一位导游解说动物的习性。”柳德米拉说。
她们同时大笑起来，并且互相看了一眼。
“妈妈，您怎么能这样冤枉我？”柳德米拉说。
弗拉基米罗芙娜一声不响地抚摩了几下她的头。
然后他们就在厨房里吃饭。维克托觉得，这天晚上厨房里的温暖具有一种特别美妙的气氛。
“把鼻子揩一揩，”柳德米拉说，“有什么妙的，我真不懂！”
娜佳扑哧一笑，学着妈妈的语调说：
“喂，把鼻子揩一揩，你没听见吗？”
“娜佳，娜佳。”柳德米拉用警告的口气说。她不跟任何人分享教训丈夫的权利。维克托说：
“是的，是的。风太冷啦。”
