他不仅在专业上提供帮助，精神上也一直支持着乔俊烈。
乔俊烈受到袁秉德的鼓舞，振作起来，开始重新审视这个案件。
功夫不负有心人，他发现了这些失踪者的共通点。首先，这些人都是名流阶层，非富即贵。其次，经过详细调查，乔俊烈发现这些人做的事，并非表面看上去那么光彩。说他们是为富不仁也不为过。那位姓蒋的院长，就利用职务之便非法牟利，与黑心药企合作，贩卖不合格药品，造成大量病患出现不良反应，甚至死亡。另一位企业老总更是个令人唾弃的恋童癖，经常嫖宿幼女，私生活劣迹斑斑。
乔俊烈甚至觉得这些人都死有余辜，绑架他们的备不住还是个“侠客”呢！
但现在毕竟是法治社会，即便这些人有罪，也应该交给法官来裁决，私人没有权利对任何人进行惩罚，即便是罪大恶极之人。身为人民警察，乔俊烈必须遵守法律规定，将凶嫌捉拿归案。可话虽如此，目前的调查没有任何进展，被害人生死未卜，除了符箓外，没有其他有价值的线索。
尸体信息系统，并在公安内网发布了失踪者的协查通报。
蒋大鹏失踪两个月后，另一起极为相似的失踪案出现在了涪陵区。
这次的失踪者是一位颇有声望的企业家，也是如人间蒸发般消失，办公室中留下一张“催命符”，符箓背后是一个“绞首台”的图案。
连续两起极为相似的失踪案，让警方立刻重视起来，并成立了专案组。
专案组的侦查员乔俊烈对符箓背后的刑具图案非常在意，认为这是破案的关键线索，经人介绍，他拜访了刑具博物馆的馆主袁秉德。袁秉德谙熟各类古代刑具，堪称这个领域的方家，深受业内人士的推崇。
就在前几日，
乔俊烈在袁秉德这里了解了不少古代刑具的知识，他试图在这两种刑具之间，寻找某种联系。但专案组其他侦查员却认为刑具图案不过是罪犯误导警方的手段，并无太大价值。
然而，继第二起失踪案才过了一个月，第三位失踪者又出现了……
由于现场出现了“催命符”，人又不知所终，许多自媒体渲染说他们是被抓去了阴间，好事者还给这次连环失踪案取名为“阎帝案”。
接二连三的失踪者令重庆警方陷入舆论危机，公众开始质疑警方的能力，媒体也质问警方破案进度何以如此之缓慢。负责此案的刑警乔俊烈当然首当其冲，成为众矢之的。他背负巨大的压力，烟一支接着一支地抽，整夜目不交睫。
袁秉德得知此事后，还特意打电话给乔俊烈，让他不要太有压力，侦查案件和研究古董都要慢工出细活，需要一双慧眼慢慢辨识，急不来。破案太急，不讲证据，容易抓错好人，收藏古董，如果太急，容易被骗得血本无归。
