蓄热池重约两万亿吨，保存在一个黑洞里，而黑洞则安装在飞船中部的电磁场内；蓄热池能让这东西飞到距离黄色恒星仅仅几英里的地方，捕捉和驾驭恒星表面爆发出的太阳耀斑。
骑耀斑是有史以来最非比寻常、最振奋精神的运动项目，敢玩又玩得起的那些人都是银河系最受人崇拜的角色。当然，这种运动也危险得让人头皮发麻——你即便没死在骑耀斑的过程中，也会事后在代达罗斯俱乐部的派对上耗尽精血而亡。
福特和赞法德一边观赏飞船，一边继续前进。
“好宝贝儿，”福特说，“看那艘橘红色的星际甲壳虫，装了黑色的恒星爆燃引擎……”
再解释一下，星际甲壳虫是一种小型飞船——其实完全起错了名字，因为这东西最应付不了的就是恒星间级的距离。大体而言，这是一种行星级的运动跳跃装置，只是打扮成了它实际上并不是的星际飞船。不过，线条很漂亮倒也是真的。两人走了过去。
“噢，你……”
“对方是一台咖啡机。”
他等待着。
“那可……”
“你们根本不喜欢跟我说话，对不对？”马文绝望地低声说。
这么多年，你一直留在这里等我们。”
“五千七百六十亿零三千五百七十九年，”马文说，“我数得很清楚。”
“好了，我们来了，”翠莉安觉得——在马文看来更是再正确不过了——这么说有点儿傻乎乎的。
“刚开始的一千万年最难熬，”马文说，“第二个一千万年也同样可怕。第三个一千万年我还是彻底不喜欢。接下来更是每况愈下。”
他停下来，时间长得足够让翠莉安和亚瑟觉得该说点儿什么，等他们刚要开口，他又立刻打断。
接下来出现的一艘大船长约三十码，是特别定制的豪华型号，显然设计时只有一个目标，
翠莉安不再搭理他，而是扭头跟亚瑟说话。
停车场深处，福特·大老爷发现了某件外观很让他喜欢的东西——更确切地说，是好几件类似的东西。
“赞法德，”他静静地说，“看看啊，这些星际小推车……”
赞法德看了看，也很喜欢。
他们在看的机械装置虽说确实很小，但着实不同凡响，是富家子弟的玩具。单用眼睛看很难知道它的妙处。这东西由薄而坚实的金属箔制成，外形与二十英尺长的纸飞机不无相似之处，后端是水平安装的小驾驶舱，能容纳两名乘客，只有一架极小的粲夸克引擎，无法驱动它高速飞行——它真正出众的地方乃是那具蓄热池。
“但让你心情真正低落的是做这份工作时遇见的那些人，”他说，然后又停了下来。
翠莉安清清喉咙。
“那是……”
“最愉快的谈话还是在四千多万年前了，”马文继续道。
又是一阵停顿。
