道路出
乌卢斯村，撇开村头最后
座房舍便急转弯，接着又个急转弯，在皑皑白雪和干枯
杂草中直向西延伸。
他们经过片凹地，第旅坦克集结在这里。
诺维科夫突然对司机说声“停下”，然后跳下汽车，向矇昽曙色中黑魆魆战车走去。
他从容不迫地走着，注视着官兵们脸，没有同任何人搭话。726
此刻他记起不久前在乡村广场上见到那些没有理发新兵。确，都是些孩子，然而世界上切都在召唤他们，总参谋部制定作战计划、方面军司令员命令、他本人在小时后即将下达命令、政工人员谈话、报纸上刊登文章和作家们诗歌都在动员他们奔向战场。打仗去！打仗去！而在阴暗西方，人们正迫不及待地等待着向他们开火，砍杀他们，用坦克履带碾压他们。
科夫心想。
诺维科夫走进司令部占用那半间房子，同捏乌多布诺夫谈谈通讯联络和传达命令问题，然后看会儿地图。
这充满着虚假寂静黎明时黑暗使诺维科夫想起在顿巴斯度过童年。那时情景也和现在样，好像切都在沉睡，过几分钟，空中便充满汽笛声，人们向矿井和工厂大门走去。但幼小诺维科夫在鸣笛之前就醒，他知道，有几百只手正在黑暗中摸包脚布和靴子，女人们赤着脚踏在地板上，餐具和铁炉发出哗哗声响。
“韦尔什科夫，”诺维科夫说把
坦克开到观察所跟前去，今天要用。”
“是。”韦尔什科夫说，“把需用东西统统装进去，您和政委。”
“死神婚礼？等待着他们！”是，等待着他们，没有甜葡萄酒，没有手风琴。只要诺维科夫声令下，十九岁小伙子们会毫不犹豫地冲上去，勇敢地去亲吻死神。
诺维科夫觉得，他正走在自己兄弟、侄子和邻居家儿子们中间，仿佛有成千上万妇女、姑娘、老太婆望着他。
在战争年代，母亲们都反对让儿子去送死。但在战场上却时常遇见暗中同情母亲人。这些人常说：“坐下，坐下，你到哪儿去，你听，战斗打得多激烈。他们那里正等着情报呢，去趟，你最好在这里烧壶开水吧。”他们在电话里向首长报告：“是，把机关枪推上去。”放下话筒，他们又说：“把机枪推到哪儿去，毫无道理，那个可爰小伙子会被打死。”
诺维科夫向自己坦克走去。他脸变得阴郁而严厉，仿
“别忘带可可。”格特马诺夫说。
涅乌多布诺夫披着大衣来到台阶上。
“托尔布欣中将刚才打来电话，问军长是否到观察所。”
诺维科夫点点头，拍拍司机肩膀，说：
“出发，哈里托诺夫。”
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