“我明白，您是一个受过不公平待遇的人。但您不要抱怨布尔什维克党，要知道，党是为了人民的幸福。”
于是，一向认为军队的政工人员只会引起混乱的达伦斯基说：“您说到哪儿去了，难道我连这也不懂！”
“是啊，是啊，”格特马诺夫说，“有时我们在某些地方做些蠢事，但人民会原谅我们的。会原谅的！因为我们都是好人，本质并不坏。对吗？”
诺维科夫用和蔼的目光打量着他们，说：
“我们的军政委是好还是不好？”
“您没有吩咐从卡车上卸下餐具。”副官回答说。
格特马特夫开始讲述他的解放区之行。
“俄罗斯人和卡尔梅克人相比就像白天和黑夜，截然不同。”他说，“许多卡尔梅克人当了德国人的走狗。苏维埃政权什么东西没给他们呢！他们本来是个破破烂烂的游牧人的国家，是个梅毒流行、人人都不识字的国家。结果怎么样——千万别喂养狼，狼的本性是改变不了的。”
他对诺维科夫说：
“还记得吧，关于巴桑戈夫，我事先提醒过你，党员的嗅觉没有欺骗我。不过你可别生气，彼得。帕夫洛维奇，我这并不是责怪你。你想想，我这一生少犯错误了吗？要知道，民族特点是不可忽视的。它具有决定性意义，战争的实践证实了这一点。知道吗，布尔什维克的最好的老师是谁？是实践。”
，不到乌克兰大地我是不给你们登记的。我现在就请这位中校做证人。”
他举起酒杯，用酒杯指了指诺维科夫，说：
“中校同志，让我们为他那俄罗斯心灵干杯。”
达伦斯基大为感动，说：
“您说得好极了。”
“很好。”达伦斯基证实道
“我同意您对卡尔梅克人的看法。”达伦斯基说，“我不久前在卡尔梅克草原呆过，那里的村镇我都走遍了。”
他为什么说这些呢？他去过卡尔梅克草原的许多地方，从来没有对卡尔梅克人产生过反感，对他们的生活习俗还抱有浓厚的兴趣。
然而，军政委似乎有一种令人奇怪的吸引力。达伦斯基总想附和他。
诺维科夫微笑着打量他一眼，他非常了解政委的精神吸引力，知道他有让人随声附和的本领。
格特马诺夫突然十分诚恳地对达伦斯基说：
诺维科夫记得达伦斯基对政工干部不感兴趣，便转变话题说：“是的，中校同志，我和您好久不见啦。”
格特马诺夫扫视一眼桌子，说：
‘‘没什么东西招待客人，全是罐头。炊事员还没有来得及生炉子，指挥所就得换地方了。日夜处于运动状态。您要是在进攻战之前来我们这儿就好了。现在我们停一个小时，然后行进一昼夜。
我们在和自己人争速度。”
“再来一把叉子就好了。”诺维科夫对副官说。
