在她学习游泳的那片河滩上，他们消灭了所有的苹果。他们完全不适应这样奢侈的享受，预感自己可能会因此生病。
但他们还是要吃。
“小母猪！”这天晚上，妈妈责骂她，“你咋吐得这么凶？”
“可能是因为吃了豌豆汤。”莉赛尔辩解道。
“说得对，”爸爸也在一旁帮腔，他又站在窗户边往外看，“肯定是这个原因
“我不行！”一阵迟疑，“鲁迪，我——”
“快走，小母猪！”
他推搡着她走到篱笆边，把空口袋搭在铁丝网上翻了过去，紧紧跟在其他人后面。鲁迪爬上离他最近的一棵树，开始朝下扔苹果。莉赛尔站在树下，把苹果装进口袋。口袋装满后，他们发现了另一个问题。
“我们怎么从篱笆上翻回去呢？”
答案有了，他们注意到阿瑟·伯格正在爬上离他最近的篱笆桩。“那儿的铁丝要牢实些。”鲁迪看出来了。他把口袋先扔过篱笆，再让莉赛尔过去，最后自己一下跳到她身旁，落在从口袋里散落出来的苹果中间。
我一直都在偷东西。”他的话听上去可不那么令人信服。
莉赛尔说得更明确点。“我偷了两本书。”阿瑟对此大加嘲讽，脸上的粉刺都笑得挤到了一起。
“你可不能拿书当饭吃，甜心。”
他们在田里侦察了一番苹果树，这些树歪歪扭扭地栽了一长串。阿瑟·伯格下了命令。“等等，”他说，“别碰着篱笆。被篱笆钩住就要掉队了，懂吗？”孩子们点头或应声以示明白。“第二，一个人上树，一个人在树下，再找个人来把苹果收拢到一堆。”他搓着两只手。他喜欢这样发号施令，“第三，要是看见有人过来，就大吼一声，声音要大得能吵醒死人——然后我们一起逃走。听明白了吗？”“明白。”大伙齐声说。
两个初次偷苹果者的悄悄话
长了一双长腿的阿瑟·伯格站在一旁，饶有兴趣地看着这一幕。
“不错，”他的声音传过来，“真是不错。”
他们回到河边，藏在树丛里。阿瑟·伯格拿走了口袋，留了一打苹果给莉赛尔和鲁迪。
“干得好。”这是他对这件事的最后评价。
这天下午，鲁迪和莉赛尔回家前的半小时内就吃完了各自的六个苹果。开始，他们还为能和各自的家庭成员一起分享这些苹果而兴奋不已，可后来，他们估计到了这样可能带来的危险。他们决不愿意去解释苹果的来历。莉赛尔想过把这事告诉爸爸，但她不想让他觉得自己和犯罪有牵连，所以她把苹果都吃了。
“莉赛尔——你肯定吗？你还想跟着他们干吗？”
“瞧瞧那些铁丝网，鲁迪，太高了。”
“别，别那样，瞧，你得把口袋搭在篱笆上。看到了吗？像他们一样。”
“好吧。”
“那就干吧？”
