“对不起。”
“不，”他没有丝毫的不悦，“你们是对的。”他轻轻摆弄着那个球，“你们想到这个是很正常的。站在你们的立场，一个死了的犹太人和活着时一样危险，说不定还更危险些。”
“我还做了个梦。”她详细地讲述了她的梦境，手里紧紧握着玩具兵。马克斯打断她时，她正准备再次道歉。
“莉赛尔，”他让她看着他，“用不着再道歉了，应该是我向你道歉。”他环顾四周她送来的礼物，“看看这些东西，这些礼物。”他把那颗纽扣攥在手里，“罗莎告诉我，你每天会来给我读两次故事，有时还更多。”然后他盯着窗帘，仿佛能透过窗帘看到外面。他把身子挺直了一点，有些话他暂时说不出口。沉默了一阵后，他的脸上出现一种不安的神情。他对女孩坦白道：“莉赛尔？”他微微向右靠了靠，“我害怕，”他说，“我怕我会再次长睡不醒。”
莉赛尔十分坚决。“那我会再给你读书的。要是你打盹儿了，我会打你耳光，我会合上书，使劲摇你，直到把你摇醒。”
“没什么。”莉赛尔说，因为马克斯还活着。
这天下午她回家时，他正坐在床上，大腿上放着那个压扁了的足球。他脸上的胡子直痒痒，他竭力睁开潮湿的眼睛。那些礼物的旁边放着一个空碗。
他们没有互相打招呼。
一切都很自然。
门嘎吱一声打开，女孩走进来，站在他面前，看着汤碗。“是妈妈逼你喝下去的？”
只好把这个破玩具兵放进口袋，回到教室。
所有人都在等着。
“蠢货。”她从鼻子底下哼了一句。
孩子们又笑起来。欧伦瑞奇太太没有笑。
“你说什么？”
从下午一直到晚上，莉赛尔都在给马克斯·范登
他满足地点点头，疲惫不堪的样子。“不过，味道非常好。”
“妈妈的汤好喝？真的？”
他回报她的不只是一个微笑，“谢谢你送我的礼物，”一滴泪水流到他的嘴角，“谢谢你的那片云，你爸爸给我讲了它的故事。”
一小时后，莉赛尔试图探探马克斯的反应。“马克斯，要是你真的死了，我们不知道该怎么办，我们——”
他立刻明白了。“你是说，怎么处理我的尸体？”
莉赛尔提高嗓门，高到自己觉得理直气壮的地步。“我说，”她重复道，“蠢货。”老师立刻扇了她一记耳光。
“不许这样说你母亲。”她说。可惜效果不大，女孩只是站在那里，努力克制着自己不要咧开嘴大笑。现在，她能承受最严厉的惩罚。“现在回你的坐位上去。”
“是的，欧伦瑞奇太太。”
鲁迪挨近她，竟还敢和她说话。
“上帝啊，”他小声说，“我能在你脸上看到她的手印。一个红红的巴掌，还有五个手指头！”
