温上升得很快。
们见到
堆熟悉得令人心悸
物品，但不再为此吃惊。这些毛皮衣物和帐篷布出自雷克营地，们没有停下查看织物被撕扯成怪异形状。向前没走多远，侧向甬道尺寸和数量都有明显增加，得出结论是现已来到较高丘陵底下犹如蜂窝区域。无可名状异味里又掺杂
种几乎同样刺鼻怪味——们无从猜测其真正来源，只让人联想到腐烂生物组织或未知地下真菌。走到这里，隧洞陡然开阔，们大吃惊，因为壁雕里没有这样变化——地面依然平整，但宽度和高度同时增加，变成个看似天然形成椭球形洞穴，长约七十五英尺，高约五十英尺，内壁上有数不清侧向甬道伸向神秘莫测黑暗。
尽管洞穴像是天然形成，但借助两支手电筒光线查看番后，们认为这是修建者凿通多个相邻蜂窝隔室产物。洞穴内壁颇为粗糙，拱顶结满钟乳石，坚实地面被仔细磨平，完全没有碎石、岩屑甚至灰尘，干净得异乎寻常。除们所在这条通道，以这里为起点所有宽阔廊道地面都是如此，这独特情况让人百思不得其解。继无可名状异味后出现古怪恶臭在这里特别浓烈，以至于彻底掩盖其他气味。不仅是抛光得几乎闪闪发亮地面，这个洞窟中有某种东西比先前遇到所有离奇事物都更让们感到难以形容困惑和恐惧。
正前方通道形状非常规则，里面有大量企鹅粪便，为们从无数大小相同洞口之中指出正确线路。话虽如此，们依然决定，旦地形变得更加复杂，就继续用碎纸标出路径，因为靠尘土痕迹指引方向办法已经行不通。们重新踏上征程，用支手电筒光束扫过隧洞墙壁——这段通道壁雕发生极为激烈变化，惊得们立刻停下脚步。虽然早就觉察到古老者雕刻艺术在开凿这条隧洞时已有巨大衰落，也注意到身后通道墙壁上花饰明显拙劣得多，但此刻在洞窟更深处，竟出现种完全无法解释突兀转变，这种转变不但与艺术质量有关，更与其根本性质有关，体现出技艺衰退异常严重，甚至是灾难性，先前见到衰败速率不可能让们为此做好心理准备。
新出现衰败作品简陋而放肆，完全丧失精致细节。这些横向镶板下沉得特别深，大体轮廓沿袭早期壁雕中稀疏分布旋涡饰线，但浅浮雕高度没有达到墙面。丹弗斯认为这是二次雕刻结果，也就是抹去既有图案后重绘。就其本质而言，这完全符合传统装饰性壁雕，由粗糙螺旋线和折角构成，大致遵循古老者五分法数学传统，但看起来却更像是在嘲讽戏仿而非纪念发扬传统。们
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