明知查出真相也不会算入自己的功劳簿，但热衷调查陈年旧案的高屋敷不知不觉就开始为那些想法沉迷起来。罪犯就在一守家中——侦探小说似的构想，让他体味到了难以形容的乐趣。
（啊，不行！现在不是纠缠陈年旧案的时候。）
自行车的速度不知何时减慢了，高屋敷急忙猛踩两下脚踏板，重振精神向东守冲去。
东守位于媛首村的中心地带，是村内最发达的地区。话虽如此，村里唯一可称商业街的这条马路，也不过是村公所、消防局、派出所、邮局、日用杂货店、旅馆、餐厅的简单汇集罢了，换一种视角来看，大概会感叹这里真冷清。
出人意料的是，二见不在。听夫人说七点过后他就往媛首山东鸟居口的方向去了。从派出所出发的时
间。这也是为了彰显他和他俩有所不同吧？孩童般任性的心态真是毕露无遗。私制警棍肯定违反了警察的服务规章，但高屋敷和佐伯完全没有汇报上级机关、扩大事态的打算。
（二见所辖的区域由秘守一族中位居第二的二守家掌管，这一事实想必也令他颇为不满吧。）
换言之，二见一直认为自己身为巡查长，理应管辖一守家治下的北守地区。像高屋敷这种一年前才赴任的小巡警怎么配……话说他现在还只能算外人。
（而且，二见还有一个梦想，不，称之为毫无意义的野心更恰当吧。那就是身为巡查长，统领村里的三个派出所。）
高屋敷元巡警事先通知了各派出所，请求他们在晚上七点、即十三夜参礼开始前夕赶往各自的管辖区域，对媛首山出入口的鸟居地带实施充分的警戒。
当然他担心的不是淡首大人作祟。有人会伺机加害一守家的长寿郎——这一更具现实意义的威胁，才让他真切地感到恐惧。三三夜参礼表面上是祈望秘守家子嗣健康成长的仪式，其实却是守护继承者平安就任一族之长的工具。也就是说，这种貌似祭神的仪式无非是老式家族继承权争夺战的一环罢了。
（对一守家来说，这是祝愿长寿郎顺利成长的仪式。但若站在二守家和三守家的立场上看，没准他们正盼望着仪式最好能出点岔子……）
二见笑他多心多虑，但他如此担心决非空穴来风。
事实上，明治初期发生过一桩“意外”，身为一守家继承人的男孩，在执行十三夜参礼时落入井中颈骨折断而死。当时的村民相信那是淡首大人作祟，而如今高屋敷则推断是二守家或三守家的某人犯下的命案。不过，后来死者同父异母的弟弟继承了家业，因此一守家的地位依旧稳如泰山。作祟也好，杀人也罢，结果表明全都毫无意义。
（然而，罪犯也有可能是某位和同父异母弟弟相关的一守家内部人士……果真如此那可就意味深长了。）
