“兵堂先生的心情我非常理解。”
“这个地方……确实，但他们不报警还急着办葬礼，怎么看都
“是啊，不过，两人虽说是双胞胎，但长得不算很像，妃女子小姐要假扮长寿郎少爷，不怎么可能——”
“而且长寿郎君从一开始就现了身，只有妃女子不见了。”
“死的果然还是妃女子小姐吧——”
“没错，可是……”
“还是想不通？”
不动声色地诉说道：“村里人好像还是一点也不安心。”
顺便提一句，十三夜参礼中发生的意外，她已听高屋敷说了个大概。
有些派驻巡警，譬如二见，从来不对家人——哪怕是自己的妻子谈论工作方面的话题，而高屋敷正相反。他当然不会什么都说，但不妨碍公务的内容，他宁愿积极找妻子谈论。因为迄今为止有不止一件事，让他感到妙子比他更好地融入了村庄的生活。换言之，一年来的经验让他意识到，决不能小瞧妻子提供的家长里短。
“这也难怪。因为对村里人来说，这事发生在十三夜参礼就已经很可怕了，妃女子的葬礼又搞成那样。”
“死的真是妃女子小姐？”
“只有一守家的人——不，其实只有兵堂先生和甲子婆两人见过尸体，这一点很蹊跷。”
妙子向高屋敷露出诧异之色：“你是说，把遗体从井里打捞出来的那两位，什么都没看到吗？”
“下井的是溜吉，他只是把绳子绑在了死者的脚踝上，没看到脸。话说回来，只有膝盖以下的部分伸出水外，那种情形，根本不可能在井里确认尸体的身分。”
“但一捞上来，就算不想看也会看到啊。”
“好像宅造和溜吉用井那边的吊桶拉绳时，被兵堂先生怒斥说不许看他女儿的裸体。所以那段时间他俩一直闭着眼。据说被告之可以睁眼的时候，尸体已经包在了席子里。”
妙子小心翼翼地在矮桌旁坐下。
虽说高屋敷常对她讲工作上的事，但她从未主动探听过，只是会在丈夫开口时侧耳倾听。这多半是因为她对派驻巡警之妻的立场，有独到的理解。
“我想这不会错。”妻子罕见的发问让高屋敷吃了一惊。不过他现在特别想谈论这案子。他怀有一种强烈的期盼，如果通过讨论可以得到破解这起怪案的头绪，就再好不过了，“如果不仅仅是他们在说妃女子死了，而是连长寿郎君也同时踪影皆无，也就无法马上采信富堂翁和兵堂等人的证词了吧。”
“那么说……其实是长寿郎少爷死了，但为了隐瞒这一事实就说死的是妃女子小姐，以此欺骗村里人，特别是二守家和三守家的人，你觉得也可能是这样吗？”
“嗯。因为无论如何，秘守家的继承问题对历代一守家来说都是最重要的事啊。他们会想法争取时间商议对策吧？”
