“再说那位兰子，从鸟居口到媛神堂大约是十五分钟的路程……只有她，竟然走了二十五分钟？”
“对、对啊，队长！这不正是她作案的明显证据吗？”
“关于这一点，她是怎么解释的？”
也许是为了让越来越亢奋的部下平静下来，大江田用淡然的口吻向高屋敷发问。
“因为她一个一个地看了参道途中那些让她大感兴趣的石
“因为罪行被长寿郎发现了，为了灭口——”
“既然如此，为什么要特地砍下两人的头？”
“那个么……但是队长，要么是竹子和华子的合谋，要么就是长寿郎和兰子的非连环杀人案——如果哪一个都不是，就无法解释这桩案子。啊不，您指出我这种思考方式是错误的，我完全能理解。只是如此奇妙的案子，也需要这种讨论方式吧。”
大江田听着岩槻的话，视线却落在时间表上：
“长寿郎毫无回来的迹象，等得不耐烦的竹子在中婚舍发现毬子的尸体、和华子会合，然后她俩遇到兰子。其中间隔的时间确实让人觉得有点长。”
一守家、二守家、三守家和古里家之间的关系，一守家的继承问题，三三夜参礼的事，十年前的十三夜参礼事件，以及婚舍集会仪式的意义等方面，随着了解逐步加深，我开始感到三位新娘候选人在前往婚舍的时候，恐怕心里一定是有和我们所想象的相亲大相径庭的感受。”
“也就是说，竹子和华子也完全够得上毬子命案嫌疑人的标准是吗？”
“是，不过，就算她俩能杀掉毬子也不可能杀长寿郎。因为从竹子和华子会合的五点十分起，到兰子看见两人身影的五点二十五分为止，她们处于可以互相确认对方不在场证明的状况中。”
“在长寿郎的死亡推定时间，也就是五点十五分左右，她俩还在婚舍里。”
高屋敷指了指时间表。岩槻又一次用振奋的语气说道：
“就、就是嘛！”
大江田并不理睬急躁的岩槻，望着高屋敷似在寻求他的解释。
“她本人说是因为吓坏了，在现场直愣愣地站了一会儿。她还说，和华子会合以后，因为对方实在太害怕了，所以又很辛苦地安抚了她一番。”
“嗯，看到一具全裸无头尸，也难怪吧。”
“但、但是队长——”
“假如是她俩合谋，怎么样？其中一人把长寿郎带出媛神堂，在这期间另一人杀死毬子砍下了她的头。然后带着斧子追赶先前离开的两人。在马头观音祠和等她的同谋以及长寿郎会合，这次是两人合力一起杀害了他——”
“为什么？”
大江田尖锐地问。
“啊？”
“就算两人合谋杀死毬子没问题吧，为什么要对长寿郎下手？好不容易除掉了一个竞争对手，却把最关键的新郎也杀掉，这不是很奇怪吗？”
