穿得都
样，大体来说，正因为如此
们才得以辨认他们。（母亲说要是他们真想耍们
话，只要天换身衣服就行。）有时，在较为凉爽早晨，塔塔·波安达也会穿上件淡蓝色运动衫，口袋那里镶着条白边——他简直就是道风景，肌肉发达胸脯很有男子气概，而女式运动衫大V领让他胸肌显露无遗！但你是否想过，他，以及这里任何个人，怎
会知道那是件女式运动衫呢？又是怎知道呢？通过款式，但又说不出个所以然。所以在刚果，那还算女式运动衫吗？很怀疑。
关于塔塔·波安达，还有件事，得透露下：他是个罪人。就在上帝眼皮子底下，他竟然有两个妻子，个年轻，个年老。唉，她们还都去教堂！父亲说们要为他们三个人祈祷。但当你静下心来思考细节，就会发现很难说清楚到底该祈祷什。觉得他应该放弃个妻子，但他肯定会放弃老那个，而她看上去已经够愁眉苦脸
。另方面，他所有孩子都是年轻妻子为他生，因此你没法硬下心肠祈祷，让当爹直接丢下孩子不管，是吧？总是相信，只要让耶稣基督进入你心里，任何种罪都能轻而易举地修正，但这儿情况很复杂。
玛玛·波安达二号似乎没觉得自己身份有什尴尬。事实上，她看上去心满意足，乐呵得很。她和她那些小姑娘们都把头发扎成尖尖短辫子，根根竖在脑袋上，那效果和针插有得比。（蕾切尔把这叫作“乱稻草发型”。）而玛玛·波安达总是小心地裹着缠腰布，那布幅上有大块粉色光芒似图案在她整个大屁股上四射开来。女人们布料长裙上图案都很欢乐，但都是些稀奇古怪东西：很难预料什时候大堆黄色遮阳伞，斑点猫和条纹狗，或是脑袋朝下天主教教皇就会闲庭信步地穿过们院子。
秋末，每栋房子和小径周边奶绿色灌木丛倏然间显出真容——原来是圣诞花。它们开得好旺，压断枝头，圣诞节就这样裹在黏稠热气中离们而去，就像七月听到收音机里播放《天使在歌唱》样令人吃惊。啊，刚果是座神圣天堂，有时候，真想永远生活在这里：可以直像男孩子们那样爬树，找番石榴，啃食它们，任由汁水流下，沾湿衬衫，永远如此。只是现在十五岁。和艾达生日将在十二月到来，让有点措手不及。艾达和在乳房发育、每月次例假之类不好事方面，都很晚熟。在佐治亚那会儿，同学都络绎不绝地戴起少女胸罩，就像得传染病似。却把头发剪短，发誓要继续当个假小子。艾达和做大学代数、大部头书有本读本时候，其他孩子还在
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