这个可怕夜晚是们遇见过最糟事情:恩松贡亚。它们经过们这里,像场噩梦。内尔森猛敲后门砰砰砰声音和睡梦纠葛缠绕,以至于,在终于惊醒之后接下来几个小时中,直有种做梦般不安定感。还没等弄明白自己身在何方,便感觉到黑暗中自己被只手猛拽过去,小腿上则是阵灼热刺痛。想,们这是在滚烫水中跋涉吧?但那不可能是水,所以就问,淹没们家房子——不只是房子,因为们已在屋外——淹没整个世界那种灼烧液体叫什名字。
“恩松贡亚,”他们不停地叫喊道,“蚂蚁!军团!①”
蚂蚁。们走啊走,被蚂蚁包围着、围绕着、包裹着,啃噬着。每个表面都被覆盖住,它们沸腾着,月光底下小径犹如流动黑色熔岩。黑色、球茎状树干在蒸腾、在膨胀。草地已变成簇满黑色匕首田野,草儿耸立着、翻腾着、坍塌着。们踩在蚂蚁上,从它们身上跑过,将它们酸醋味气息释放在这诡异、幽谧夜晚之中。几乎没人说话。们只是尽可能快地和邻居们起狼奔豕突。大人带着孩子和山羊,孩子带着罐头食品、狗,以及小弟弟小妹妹们。整个基兰加村都是如此。想起玛玛·姆万扎——她那些懒散儿子是不是带上她?们挤在起,沿路移动,犹如奔涌溪流,直到冲入河中,才停下来。们都不停地换着脚站立,拍打着。有人因疼痛而呻吟着,但只有小娃娃们才尖叫哭号。强壮男人在及腰深水里哗啦哗啦地缓慢移动着,把自己船拉过来。其他人则等着轮到自己爬上某个人独木船。
“贝埃内,你家里人在哪里?”
惊跳起来。边上那个人是阿纳托尔。
“不知道。真不知道其他人在哪儿,直在跑。”尚未完全清醒,现在突然意识到应该去找家里人。担心着玛玛·姆万扎,却没想到自己瘸着腿双胞胎妹妹。声悲叹从体内升腾而起。“哦,上帝!”
“怎啦?”
“不知道他们在哪里。哦,上帝啊。艾达会被生吞活剥。艾达和露丝·梅。”
黑暗中,他手轻触到手。“会找到他们。待在这儿,等回来找你。”
他温柔和气地对边上个人说几句话,就消失不见。根本不可能站着不动,因为地上都是黑漆漆蚂蚁,但又没有别地方可去。怎能又把艾达扔下不管呢?次是在娘胎里,次是丢给狮子。现在倒好,就像西门彼得,第三次否弃她。②搜寻着她,还有母亲及其他人。但只见到其他母亲抱着抽泣小孩子冲入水中,把水泼到胳膊上、腿上、脸上,不停地揉搓,设法把蚂蚁
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