有些失踪
年轻女子可能是离家出走，比如从安大略省农村跑到多伦多，在那里很容易找到她们（不少人常会成为妓女）。不过，玛格丽特最感兴趣失踪者是儿童，但她并不知道失踪人口组主要工作——研究儿童照片——需要耗费多少精力，也不知道多少失踪儿童照片始终会困扰她，使她不得安宁。
照片是随同案件归档，随着失踪儿童长大，他们相貌会和照片产生差异，玛格丽特要推测出他们当下模样，因此，她知道需要出色想象力才能在调查失踪人口案件中取得进展。失踪儿童照片固然重要，但上面孩子处于成长期，寻人警官和孩子父母必须具备
种特殊却也折磨人能力：根据六岁孩子照片，想象出他们十岁或十二岁模样，或者想象个青少年二十多岁时会是什
样——过程非常折磨人，因为对父母而言，想象失踪孩子长大后模样是件痛苦事，然而他们不得不这样做，麦克德米德警官发现她自己也不得不这样做。
如果说这样能力有助于她工作，那同时它也破坏
她生活。那些她无法找到孩子成她自己孩子，当案子被失踪人口组搁置，她会把这些孩子照片带回家。
其中两个男孩特别折磨她，他们是越战期间失踪美国人，父母认为他们1968年跟着反对越战人潮跨过边境，跑到加拿大。那时他们分别是十七岁和十五岁，十七岁那个还有年就到服役年龄，但因为是学生，他至少四年后才能被征召，他十五岁弟弟跟他起跑——他们总是形影不离。
十七岁哥哥离家出走主要原因，很可能是为逃避父母离婚给他带来绝望。麦克德米德警官认为，与其说是越战受害者，两个孩子更像是父母之间恨意受害者。
无论如何，这两个孩子案子被失踪人口组搁置下来，如果他们今天还活着，大概已经接近三十岁！但这件案子并没有被他们父母和玛格丽特搁置。
男孩们父亲自称“多少算是个现实主义者”，他曾经把孩子们牙科门诊记录交给警方，他们母亲把儿子家居照寄给麦克德米德警官。
玛格丽特没有结婚，也过生育年龄，毫无疑问，见到照片里两个英俊男孩，她顿生好感，也很担心他们处境。如果他们还活着，现在会在哪里？长成什样子？会有什样女人爱上他们？他们会生什样孩子？过怎样生活？如果他们还活着……
段时间之后，玛格丽特把钉着两个男孩照片记事板从她公寓起居室兼餐厅——经常有客人评论这些照片——挪到卧室，只有她个人能看到。
麦克德米德警官快六十岁，虽然她外表
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