这么说，露丝·科尔是个寡妇，哈利想。他研究着书封上的照片：没错，她看上去更像寡妇，她的一只眼睛里有种悲伤的神色，如
结尾？郁闷得睡不着的哈利盯着作者的照片，发现根本看不清作者的模样。他的心情更坏了，为什么她要把脸侧过去，还一直戴着帽子？帽子最让他生气，用笔名也就罢了，怎么还要遮遮掩掩，她是罪犯吗？
艾丽斯·萨默赛特模糊的侧脸让哈利想起了他那位消失的证人——他也没有好好看过她的脸。自然，他注意到了她的胸，而且发现她全身上下都透着警觉，但他印象最深的是，她会观察每一样东西。这是他被她吸引的一部分原因。哈利知道，他想见她，不仅因为她是证人，还因为她是那种他想要认识的女人。
1991年4月，阿姆斯特丹的报纸刊登了杀害妓女的凶手落网的新闻，然而听说凶手即将病死，人们兴趣大减。梅瑟利再也没有走出苏黎世大学医院，当月他就死了。害死八名妓女的连环杀手本应造成轰动，然而这件事只占据了不到一星期的报纸头条，五月底的时候，它已经完全从公众的视线中消失了。
新闻报出来的时候，露丝·科尔的荷兰出版商马丁·舒霍顿正在意大利博洛尼亚参加儿童书展（意大利人并不重视这条新闻，因为被杀的妓女中没有意大利籍的）。每年马丁都会从博洛尼亚到纽约去，因为两个儿子已经成人，现在西尔维娅也会和他一起到这两个地方去。马丁和西尔维娅错过了罗伊案件告破的新闻，因此露丝也无从得知结果，她一直以为鼹鼠人仍旧逍遥法外——在某个角落里伺机而动。
四年半后，1995年秋天，五十八岁的哈利·胡克斯特拉即将退休，在斯普伊街的安台农书店里，他发现了露丝·科尔的新作，立刻买了一本。
“她也该出新小说了。”哈利对女店员说。
安台农书店的所有店员都认识哈利，知道他喜欢露丝·科尔，而且经常在店里八卦哈利在书店挑书时的艳遇，据说他的大部分女友都是在书店认识的。安台农的店员也喜欢逗他，比如明知他喜欢读旅游书和小说，却表示怀疑他来书店的目的不只是为了书。
哈利买了《我的最后一个坏男友》的英文版，这本书的荷兰语版本名字很可怕——Mijnlaatsteslechtevriend。收钱的女店员虽然年纪不大，知道的却很多，她告诉哈利为什么作者用了五年才写完这本看起来不是很长的小说：“这是她第一本第一人称视角的小说，而且我知道她几年前生了个孩子。”
“我不知道她结婚了。”哈利说。他更仔细地看了看露丝的照片，她看上去不像已经结婚了，他想。
“后来她丈夫死了，大约一年前。”店员说。
