地狱里满是深陷绝望、苦苦挣扎的灵魂，只有死后他们才会意识到需要为自己的罪行付出代价。他不想成为第一位纯洁如雪，但只是因为在天堂里都无法自得其乐而下地狱的家伙。兹维知道，他必须找到办法，让自己不再思念人类。
天使从不做梦。他们最接近做梦的行为，就是凝视苍穹。兹维首先要学习的，就是如何凝视苍穹，不将注意力集中在具体的事物上，也避免去想那些令人沮丧的地方，它们会勾起他比较不复存在的物质生活和如今的崇高体验。他还得笑口常开，且不能假笑。天使是不能作假的。他必须由衷地笑出来。
与拉斐尔谈话已经是很久之前的事了。他说不清到底多久了——天堂里没有钟表——但肯定过去很长时间了。虽然他重返红尘的渴望尚存，但至少不再对之魂牵梦绕。兹维明白自己永远成不了一个完美的天使，但他相信，如果
“你知道自己来这儿多久了吗？”
“不知道。”
“我也不知道。这里的时间流速完全不同。天使的年纪不会增长，云朵也不会。我很高兴对你来说，时间过得很快。这是个好现象。但谁知道人间已经历多少岁月。一百年？一千年？一百万年？无论多久，肯定已经足以让这个善变而脆弱的种族自我毁灭了。”
“听起来你对此略知一二。”
“我听起来是一无所知且乐天知命的人。自从上帝死了，我们就不再关心人类了。”
害，而我们当中——包括我、加布里埃尔和阿里埃勒——没人有做出这类决定的必要视野。”
“什么意思，你们没有视野？你们可是天使！”
“辅助天使。我们的职责是侍奉上帝，不是做决策。”
“但你们都……”
“我们都纯洁，但不是天才。但我们也不蠢。还有，我是否可以问你，为什么这一切对你如此重要？你想念凡尘俗世？”
“好吧。如果我理解得没错，选项只有两个，要么耙云朵，要么下地狱。”兹维说。
“正是如此。”
“那我回去耙云了。”
汗流浃背
天使里没有失败者。当拥有纯洁的灵魂且无欲无求时，你要失败几乎是不可能的。但兹维禁不住觉得自己是一个失败的天使。漂浮在平静的海洋，却怀念惊涛骇浪的引力。他有些不对劲，他有些心事没法和其他心灵分享。问题是他孤单一人，如果找不到解决的办法，他最终就要下地狱了。
“我想念的不是凡尘，”兹维露出伤感的笑容，说道，“只是那里的人们。”
“我得说，”拉斐尔回给他相似的笑容，“我以前从没听过这种话。再说了，你知道很可能他们就快要……快要……”
“就快要怎么样？”
“你知道，他们要灭绝了，或者说自我灭绝……”
“但我刚来这儿。”
