给厨房门留
道缝，好让猫自由进出，接着回到卧室，躺在床上为死去
茸茸哭泣。那天晚上父母回来时，记得他们根本没提小猫事。
“老怪”在家住七八天。每天早晚，会在碗里为它放好猫粮，就和照顾茸茸时
样。它会蹲伏在后门，等候或其他
猫眼石矿工个子很高。每回见他，他都穿着不变牛仔裤和格子衬衫，除最后次。他脖子上总挂着条粗金链子，金链子在最后次见他时也不见。
不想打开纸箱，想独自离开，找个没人地方为小猫哭泣。可有人看着，不能哭。想为小猫哀悼，想将它埋到花园深处。在“精灵环”另头杜鹃花丛中有个小洞，恰好被草堆遮住。除，没人知道那个地方。
纸箱动动。
“特意为你买。”猫眼石矿工说，“将功补过。”
伸出手，掀开纸箱盖子，心想也许他只是在开玩笑，也许茸茸就在纸箱里。可事与愿违，出现在面前是张凶巴巴姜黄色猫脸。
放学时，它会在房门前车道边等回家。可这样美好只持续个月。个月后，它被辆出租车碾过，乘客是家间小屋新租客——名猫眼石矿工。
悲剧发生时并不在场。
那天，放学回家，没有见到等候小猫。厨房里有个四肢修长、皮肤棕褐、穿着方格衬衫高个子男人正在桌边喝咖啡。闻得到咖啡味。那时咖啡都是速溶咖啡，用罐子里苦唧唧黑褐色粉末冲泡而成。
“很抱歉，来这儿时出点小小意外。”他语气很轻快，“但你不用担心。”他短促口音听起来很奇怪：这是第次听到南非腔英语。
熟悉幕——他面前桌子上放着个纸箱。
猫眼石矿工把猫抱出来。
这是只姜黄色条纹公猫，块头挺大，只耳朵缺半。它愤怒地瞪着，显然是不习惯也不喜欢被关在纸箱里。心怀背叛茸茸愧疚之情，伸出手想抚摸它脑袋，可它往后缩，躲开触碰，还冲嘶吼声，接着趾高气扬地走到屋里老远个角落，蹲坐下来，眼中满是愤恨。
“那就解决咯，猫换猫。”猫眼石矿工用他粗糙大手揉揉头发，说完后走向门口，留人和猫共处室，可这只猫不是茸茸。
临出门时，猫眼石矿工转头说：“它名字叫‘老怪’。”
这真是个糟糕透顶玩笑。
“那只小黑猫是你吧？”
“它叫茸茸。”
“哦。刚才说，出点小意外，但你不用担心，尸体已经处理掉，你不必亲自收拾这个烂摊子。来，把箱子打开。”
“啊？”
他指向纸箱，说：“打开。”
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