哦——嗯，这个——红糖。”马修有气无力地答道。
“在那边桶里。”哈里斯小姐抬起手镯响叮当
手，指
指，“
们只有这
种。”
“——就买二十磅。”马修说，脑门上冒出颗颗豆大汗珠来。
马修赶着车回家，到半路才回过神。这真是段惨痛经历。可要怪还是怪他自己，他想，谁叫他大逆不道，到家陌生店里去买东西？回到家，他把耙子藏进工具房，红糖拿给玛丽拉。
“红糖！”玛丽拉吃惊，嚷起来，“你这不是见鬼吗，买这多红糖干吗？你是知道，除给雇工煮粥或做黑色水果蛋糕，从来不用红糖。杰利已经走，那种蛋糕已经很久不做。再说，这也不是好红糖——粗糙，颜色又暗——威廉·布莱尔通常不卖这种红糖。”
“——想身边备些，有时也用得上。”马修说罢，溜烟地跑开。
马修细细地把这事儿想番之后，断定这局面非要个女人来对付不可。玛丽拉不必说不是个合适人选。马修相信她听准会对他计划当头盆冷水。剩下只有雷切尔太太。因为在阿丰利除她，马修从不敢向别女人讨主意。因而他就去见雷切尔太太。那位好心太太听立马就从这位没主意男人手中接过难题。
“代你给安妮选身衣服？没说，愿意。明天就去卡莫迪，把事儿给你办。你心里有没有特别打算？没有？很好，那就按自己眼光来办。相信深棕色衣服最适合安妮穿。威廉·布莱尔店里新到批艳光布，好看极。也许你还要给她做吧？要是让玛丽拉来做，安妮很可能早在圣诞节前就听到风声，那就不能让她感到惊喜。得，来做。不，点儿也不麻烦。就喜欢做针线活。就按侄女詹妮·吉利斯身材做，她和安妮身材个样。”
“嗯，这个，太感谢你。”马修说，“还有——还有——说不上——希望——觉得如今人做衣服袖子跟过去已经不样。要是不太费心话，——希望按新式样做。”
“灯笼袖？那当然。你丝毫也用不着为这事操心，马修。会做成最最新式。”雷切尔太太说。马修走后，她又自言自语起来：“看到那个可怜孩子将穿得像模像样，别提多叫人满意。玛丽拉让她穿那样衣服实在不像话，就这话。多少次想跟她把这事挑明，可硬是忍住没说出来。因为看得出来，玛丽拉不愿听人家忠告，再说，她虽是位老小姐，在调教孩子方面还自以为比懂得多哩。天下事往往这样。养育过孩子人都知道，严格、见效又快方法并不是对每个孩子都适用。从没
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