头等
难事。
头大汗，也穿不进针眼儿。然而，她很快发现
自己另用处。就是帮女眷们描图样，花鸟虫鱼，草行楷隶，竟是分毫不差。这又证明她到底是聪慧，慧容就有些希望。然而再教，拿起针手，又还是分外笨拙。这教与学之间，关系竞又融洽亲密许多。
晚上在饭桌上，慧容开玩笑说，要不要帮逸美寻个婆家。这襄城虽不大，却也是有些出色人才。逸美若不嫌弃，认下个干娘。这份嫁妆，冯家是出得起。逸美方才还说在兴头上，听她这句话，却突然间沉默。过好会儿，才迸出句话：“天下未定，何以家为。”到底是女孩子，声音里又带着稚嫩。这话由她说出来，就十分突兀，甚至于没头没脑。本是句玩笑，桌子人，却都有些尴尬，没声响。这时候，仁珏却突然间开声，说，天下事，是蒋委员长事，和你有什
干系。你
命数，还是赶紧寻个人，嫁去吧。
仁珏笑着说这话，这房人，却谁都听到声音里冷。她搁下碗，站起身，慢慢地走开。谁也都知道，二小姐性情，是有些偏僻。众人也都不以为意。逸美却再也没话。
转眼天又凉些。渐渐地，仁桢也发现，范老师话近来少很多。她飒爽样子，因此变得深沉。原先是有些孩子气，这孩子气里，是激昂与理想成分。而这时候，人却在安静中有些黯淡。课也就上得循规蹈矩。孩子们便说，许久没有听到范老师歌声。仍然还是会到家里来，似乎比以往更多些。吃饭，拉家常，却也不再是高谈阔论意思。人也礼貌得似乎有些生分。慧容便问她是不是有什心事。她笑笑，摇摇头。吃完饭，仁珏离开，她也便跟着去。
这天夜里，仁桢因为不会功课，就去后厢房找二姐。这后厢平日里是很少有人去。来是因背阳，到梅雨后，就格外阴潮；二来，原先是老姨奶奶住地方。这老姨奶奶，向来身体尚可。可三年前中秋后，突然场,bao病，殁。家中就说，她是常年有怨艾之气郁结着。这后厢房，在众人眼中，便也不怎吉利。就这空下来。直到仁珏回来，自己要搬去住，说是那里最安静。大家知道，二小姐打定主意事，没商量，便就都由她去。
仁桢朝后厢走过去，也觉得阴冷。远处传来声尖厉呜叫，接着却戛然而止。她打个寒战，辨识不知名鸟，或许是秋蝉。抬头，月亮也不怎看得见，隐到深深霾里去。只有些墨蓝色光，微弱地游出来，很快又被块云给遮去。
二姐房里还亮着灯。仁桢走近，听见有人在说话。门虚掩着，她抬起手，想要敲门，却突然听见有啜泣声音。
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