，会出事
——不过尴尬是，托马斯脸正冲着他方向，于是他俩正好打
个照面，而
们都知道盯着人看是不礼貌。那人急忙转回头去，可惜太晚，他恰好撞上下
根灯柱。那个场面，就像钟锤撞在钟上。和贝内迪托情不自禁地倒吸口凉气。那人撞得晕头转向，龇牙咧嘴，伸手捂住胸口和脸。托马斯急忙跑过去帮他——他是向前跑。你以为他向前迈步样子会很正常？并非如此。他脚下没有丁点儿弹性。他迈着大步向前移动，上身画出条水平直线，仿佛站在传送带上。
“他俩又说起话来。托马斯看上去很关心那人；那人手捂着脸，摆手示意没事。托马斯从地上捡起他帽子。两人又握握手，在沉默中再次挥手道别，然后那个可怜人摇摇晃晃地走。托马斯——还有和贝内迪托——看着他走远。直等到他拐过街角，托马斯才以惯常方式继续倒行。但这个意外显然影响他心情，只见他头撞上分钟前刚巧妙绕过灯柱。他揉着后脑勺，转身盯着它。
“尽管如此，福斯托，他仍然坚持倒着走路。无论撞多少次头，无论摔多少个跟头，他仍然倒着走。”托马斯听见伯父笑起来，他朋友福斯托也跟着笑。然后伯父声音渐渐变得凝重。“从他年幼儿子加斯帕尔死于白喉那天起，他就开始倒着走路。那孩子是他和这里个女佣私生子。那女人也得白喉死。几天之后，命运弄人，弟弟西尔韦斯特雷，大白天正说着话，忽然倒在地上，死。托马斯母亲在他小时候就过世，现在又轮到他父亲。接二连三遭遇这样悲剧！有些人会消沉辈子。有些人会借酒浇愁。而侄子选择倒着走路。到现在已经年。他这种怪异默哀方式究竟还要持续多久？”
伯父不明白是，他之所以倒着走路，之所以背对世人、背对上帝，并不是在默哀。他是在抗议。当生命中你所珍视切都被夺走时，除抗议，你还能怎
办？
他决定走条绕远路。他离开圣弗朗西斯科-德保拉新街，拐进萨克拉门托街。伯父家快到，他记得前面有盏路灯。回头看路时，他抬头望向伯父豪宅背面，望着它精美飞檐、繁复线条和高耸窗户。他感觉有双眼睛正盯着他，随即注意到二楼拐角窗后有个人影。那是伯父办公室，所以多半是马蒂姆伯父本人。于是他转回头，故意昂首阔步，同时小心地避过灯柱。他沿着伯父宅院外墙来到大门口，转身准备按门铃，手却停在半空，然后缩回来。尽管知道伯父已经看见他，在等他进去，他还是陷入犹豫。他从胸前上衣口袋里掏出那本古老羊皮封面日记，把它从棉布
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