“磨鬼儿，”长老加重口气，“噢，他是这
帮大伙儿忙
：他施肥，翻土，驱赶鼹鼠，赶跑飞鸟，照看芜菁和甜菜。啊，他还会吃掉卷心菜里毛虫。当然啦，他把卷心菜也
道吃掉
。他就这狼吞虎咽，像个磨鬼儿。”
丹德里恩又笑出声，然后拣起那只啤酒里苍蝇，丢向壁炉边猫。猫儿睁开只眼睛，责备地看着诗人。
“尽管如此，”猎魔人平静地说，“你们还是准备雇
去解决
“说，是个磨鬼儿。”
“啥磨鬼儿？”
“还能是啥？磨鬼儿就是磨鬼儿。”
“魔鬼根本不存在！”
“别插嘴，丹德里恩，”杰洛特平静地说，“继续说吧，尊敬祖恩先生。”
空碗里，“万分感谢。如果您允许话，们现在就来谈那份活儿吧。”
“噢，好，”奈特里应道，“祖恩，你怎讲？”
下波萨达长老祖恩是个神情阴郁大个子，他朝迅速收拾好桌上碗碟、然后离开屋子女孩们点点头，又朝明显面露惋惜之色丹德里恩颔首——后者自宴席开始就对她们眉来眼去，还用粗俗笑话逗她们发笑。
“洗耳恭听。”杰洛特说着，望向传来斧劈和拉锯声窗口。院子里有人在做木工活儿，浓郁树脂气息渗进屋里。“告诉，该怎帮你们忙。”
奈特里看向祖恩。
“说，是个磨鬼儿。”
“听到，”只要愿意，杰洛特可以非常有耐心，“告诉，他长什样，他从哪里来，又给你们惹什麻烦？慢慢来，句句说，劳烦您。”
“噢，对，”祖恩举起他粗糙手，根根地弯过指头，艰难地计数，“句句说。你真是个明白人。呃，是这样。他模样儿，先生，就像个磨鬼儿，完完全全是个磨鬼儿。他从哪儿来？呃，是凭空冒出来。砰、嘭、哐当下子，然后磨鬼儿就来。说到惹麻烦，他还真是惹好些麻烦。但也帮过俺们几次。”
“帮你们？”丹德里恩咯咯笑着，努力想把酒里只苍蝇挑出来。“魔鬼会帮助人？”
“别插嘴，丹德里恩。继续说，祖恩。他是怎帮助你？这个——”
村长老点点头，清清嗓子。“噢，是这回事，”他说，“附近有块地——”
杰洛特在桌子底下踢丹德里恩脚——后者正想出言嘲讽。“有块地，”祖恩续道，“奈特里，没说错吧？那块地休耕很久，最近才重新犁过，又种上大麻、蛇麻和亚麻。跟你说啊，那块地可好。路绵延到森林边——”
“然后呢？”诗人忍不住，“那块地怎？”
“噢，”祖恩抬起头，挠挠耳后，“呃，那儿有个磨鬼儿。”
“啥？”丹德里恩嗤之以鼻，“有个什？”
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