“
是艾希·达文，是个诗人。”小眼睛用悦耳而富有表现力
嗓音唱道，相比之下，杰洛特歌声简直像乌鸦叫，“幸会，希恩娜兹。”
年轻美人鱼用双手拍打海水，高声大笑起来。
“多美妙啊！”她大声唱道，“你懂得们语言！你们人类真让吃惊。看起来，们差别也没那
大。”
猎魔人惊讶不比美人鱼少，虽然他本该猜到，女孩受教育比他多，应该会懂古语，也就是精灵语言：美人鱼、海女巫和水泽仙女会在歌唱时使用这种语言。他也注意到，对他来说艰深复杂旋律，小眼睛唱起来却不费什力。
“希恩娜兹，”他说，“即便们体内都有鲜血流淌，差别还是存在！是谁……谁杀死
两块礁石附近采珠人？告诉！”
“不知道。”小眼睛皱起眉头，“你可以问问本地人，但不觉得这是个好主意。你看：海岸和龙齿礁之间有很多礁石。整个海湾都布满裂口和峡湾。落潮时，它们就成装满水盆地和峡谷。不知道……”
泼水声从勉强可见礁石处传来，然后是高声吟唱。
“白发人！”美人鱼大叫。她灵活地漂浮在海浪之上，尾巴优雅地拍打海水。
“希恩娜兹。”杰洛特抬手招呼她。
美人鱼游到礁石旁，在浮沫中挺直身子，双手将长发掠向脑后，胸前春光
览无余。杰洛特瞥眼艾希，看到她脸微微泛红。女孩露出遗憾而尴尬表情，低头看着自己衣裙下微微隆起胸部。
向海角，还有波涛拍打龙齿礁。
“艾希，”他问，“退潮是从何时开始？”
“问这个干吗？”
“因为……”
“哦，明白。你想得没错，退潮时，海水会退到海底台地山脊线那里。”
美人鱼潜入水中，搅乱海面，随后再次浮出。她漂亮脸蛋突然露出骇人表情。
“不要挑战命运！”她用尖厉嗓音喊道，“别靠近阶梯！你们别来！不
“爱人在哪儿？”希恩娜兹凑近些，唱道，“他应该在这儿才对。”
“他来过，等三个钟头，然后走。”
“走？”美人鱼惊讶地颤声唱道，“他没等？他没法忍受区区三个钟头？跟想样：他连点点自牺牲都做不到！真是个混球！还有你，你在这儿做什呢，白发人？跟你爱人散步？你们真般配。可惜你们腿太煞风景。”
“她不是爱人。跟她不熟。”
“是这样吗？”希恩娜兹惊讶地说，“真可惜。你们真很般配。她是谁？”
“什山脊线？”
“就是海床形成台地，露出水面部位就像山峰。”
“而龙齿礁……”
“位于海底山脊线上。”
“水过去就能到……有多少时间？”
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