最早将这几个特点融合文学作品应是公元八世纪英格兰英雄史诗《贝奥武夫》。条火龙,因其宝藏中有只金杯被盗而大发雷霆,遂于贝奥武夫治下耶阿特王国为祸四方,最终与年迈英雄同归于尽。这条龙具备现代西方文化中龙主要特征:贪财、善妒、喜欢囤积并看守宝物、会喷火、会飞行、牙齿有毒,等等。
有意思是,东欧传说中龙和西欧龙略有不同。在保加利亚、马其顿等地民间
间,与龙蜥肤色较为接近。绿龙最常见,主要分布于干旱或多岩地带。它们也是体型最小龙,跟马大小差不多。
红龙实为红棕色或砖红色。据《猎魔人》官方桌游设定集描述,红龙般居住于山洞中,其龙焰温度极高,足以熔化金属,平均体长约15公尺。
黑龙为深棕色,拥有最坚硬鳞片,基本刀枪不入。黑龙主要生活在沼泽和湿地间,终日浸泡在泥浆中,能喷出足以腐蚀铠甲强酸,平均体长约10公尺。
白龙最少见,据说生活在极北之地,平均体长约10公尺,目前尚无可信目击报告,因而资料极少。
除以上几种,还有金龙,金龙更为神秘和罕见。尽管杰洛特从没亲眼见过白龙和金龙,但他相信前者是可能存在物种,只是尚未证实,而后者只是神话,顶多是术士用魔法制造出突变物种,不具备生殖能力。游戏《猎魔人2》中出现过条名叫萨琪亚金龙。至于金龙究竟是自然存在珍稀物种,还是如杰洛特推断魔法突变造物,小说没有下结论。唯能确定是,金龙具备高超易形能力,能化作几乎任何形态。
在现实世界中,欧亚传说里都有各自龙形象,虽在汉语中写作同个字,两者却有相对独立发展和文化寓意。中国神话中人祖伏羲和女娲皆为龙身人首或蛇身人首,民间更有将蛇称为“小龙”习俗。在西欧,龙词源为古希腊语δρàκων(drakon),指巨大海蛇或海怪;而在东欧,其词源为古斯拉夫语,在现代东欧语言中被广泛写作Zmey/Zmiy/Zmaj,即“蛇”这个词阳性形态(“蛇”这个词本身为阴性)。
至于现代欧洲文化中龙,其习性和形态则是不同神话传说融合产物。
龙贪财习性源于古希腊神话,比如看守金苹果和金羊毛龙。它们长着百多颗脑袋,百多张嘴,能发出百多种不同声音。
龙邪恶本质则源于基督教《圣经》。《启示录》中记载七头十角大红龙,其真实身份便是魔鬼撒旦化身。
龙毒属性来源于北欧神话。盘踞在世界之树根部尼德霍格便是条毒龙,它不停地啃噬树根,最终会导致世界之树倒塌和诸神黄昏到来。
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