“封路？为什
？”
“因为附近有只残忍
食人怪物，小伙子。当初有个骑士骑马经过，只带
个男仆，结果被那怪物当头扑倒。听人说，它把骑士脑袋连同头盔生生拧下来，还把马匹开膛破肚。只有男仆侥幸逃脱，他说那头猛兽凶残极，搞得道上血流成河……”
“什怪物？”阿普利盖特勒住马，好跟两个车夫齐头并进，继续谈话，“是龙吗？”
“不，不是龙，”戴草帽车夫答道，“有人说是蝎尾狮之类。男仆说它会飞，大得吓人，而且残忍！
们本以为它吃完骑士就会飞走，可是没有！据说那婊子养往路中间大咧咧坐，嘶嘶嚎叫，露出满口尖牙……于是这条路就像塞住酒壶嘴，谁也过不去。不管谁遇到那头恶魔，都只能丢下车子，没命地逃走。眼下排队马车足有三分之里格长，而且你也看到，小伙子，周围都是灌木丛和泥塘，没法绕路，没法回头。们只能坐等……”
：七月新月后第二晚。两天后船只将抵达对岸。”
群乌鸦飞过大道，嘎嘎叫个不停。它们飞向东方，飞向玛哈坎山脉和多尔·安格拉，飞向温格堡。在路上，信使无声地背诵泰莫利亚国王命令他转述给亚甸国王绝密口信。
“弗尔泰斯特致德马维。第，取消作战计划。那些夸夸其谈家伙准备召开会议，他们打算在仙尼德岛会面并商谈。这次会议将带来许多改变。第二，寻找幼狮行动可以取消。已经证实，幼狮已死。”
阿普利盖特踢马狂奔。时间依然紧迫。
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狭窄林间小道挤满车子。阿普利盖特放慢速度，跟在队伍最后。他知道自己没法强行通过，但也不想回头绕路：那会浪费更多时间。无论穿过泥泞林地，还是绕过前方障碍，看来都不是好办法，何况天已经快黑。
“发生什？”他问最后那辆货车上两个车夫。他们全都上年纪，其中个正在打盹儿，另个像快死样。“有人遭到袭击吗？难道是松鼠党？说话啊！急着赶……”
两个老车夫不及作答，队伍前方树林间便传来阵叫嚷。车夫们跳上车，边骂骂咧咧，边冲牛马扬起鞭子。队伍徐徐前进，打盹老车夫醒过来，活动活动下巴，训斥声骡子，用缰绳抽抽它们屁股。另个半死不活老头也来精神，掀起草帽露出眼睛，望向阿普利盖特。
“记得他，”老头说，“那个急性子。喂，小伙子，你真走运，来得正是时候。”
“是啊。”另个老车夫说。他又扭扭下巴，催促骡子前进。“时间刚刚好。要是中午过来，你就得跟们起停下，等待放行。们都很着急，但也只能等。封路时候没法赶路，对吧？”
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