但那些亲自指挥过战斗
人却神情冷静，甚至显得有些无聊。马库斯·布莱班特打
个呵欠；雷茨·德·梅里斯-斯托克用小指掏着耳朵，抽出来看看，像在寻找真正值得关注东西；阿德·菲因师年轻指挥官雷蒙·泰康奈尔上校眺望着远处地平线，轻声吹着口哨；另
位有前途年轻军官，迪斯温师利亚姆·爱普·缪尔·莫斯上校正在翻阅他最喜爱诗集口袋本；阿尔巴重枪骑兵师指挥官蒂博尔·艾格布拉杰正用马鞭握柄挠着领口，活像个马车夫。
“等侦察巡逻队回来，”库霍恩说，“进攻就会开始。
有些担心北方山丘。在们进攻之前，先生们，必须弄清山丘后面有些什
人，或者什东西。”
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拉马尔·弗劳特怕得要命。恐惧攫住他内脏，他觉得肠子里仿佛有几条黏滑鳗鱼，而它们正在顽固地追寻着自由。个钟头前，巡逻队收到行动命令。在内心深处，弗劳特本指望早晨寒冷和他重复过上百次、艰辛而严格例行公事能压下自己恐惧。但他错。个钟头过后，他们走大概五里路，深入到危险敌军领土，但恐惧依旧在啃噬他心。
巡逻队在冷杉林下方山腰处停下脚步。骑兵们小心翼翼地藏在丛高大杜松灌木中。他
多人将再也看不到今天日落。
雅尔推推滑到鼻子上眼镜，重读遍这段文字。他叹口气，揉揉秃顶，拿起块海绵，轻轻擦去最后句。
风吹过椴树丛，蜜蜂嗡嗡叫着。孩子们——就像所有小孩子样——正在比赛谁嗓门更大。
颗球撞到墙上，弹回来，停在老人脚边。没等他费力弯腰去捡，他孙子之就从他身边跑过，脚下不停地捡起那颗球。从旁经过时，他撞到桌子。雅尔用右手挡住险些落地墨水盒，用残缺左手按住正在写那叠纸。
沾满菩提花粉黄色蜜蜂在他头顶嗡嗡叫着。
雅尔继续写下去。
那天早上乌云密布，但穿透云彩阳光明确地提醒们，时间仍在流逝。风刮起来，旗帜扑打声如振翅飞起鸟群。尼弗迦德军静静地伫立在军前方，所有人都在好奇，为什陆军元帅门诺·库霍恩仍未下达进攻命令……
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“什时候？”门诺·库霍恩从地图上抬起头，看着他指挥官们，“你们想知道什时候下令进攻？”
没人答话。门诺看着手下军官们。最紧张似乎都是将被留在预备队里家伙们——戴尔兰尼第七骑兵旅指挥官埃朗·特拉赫，以及那乌西卡旅指挥官奇斯·凡·洛。同样紧张还有奥德尔·德·维恩加尔特，他是库霍恩元帅副官，这辈子还从未接近过战场。
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