敬
先生！”他嘴里淌着口水，眨巴着眼睛，舔着嘴角，下巴上染过色胡子在衰老嘴唇旁边
根根直竖起来。“请代向
们问好，”他嘟哝着，两个手指尖头直放到嘴边，“请代向们为那个亲爱美人儿问好，为那个……最最……可爱、最最……漂亮小亲亲问好……！”说到这里，他上面假牙托板突然从上腭落到下唇边，阿申巴赫就乘此溜之大吉。“向亲爱……亲爱美人儿问好！”他背后还听到空荡荡、含糊不清声音和格格笑声，但这时他已扶住绳子结成栏架，爬下船梯
。
谁第次坐上威尼斯平底船，或者在长时期不坐以后再登上它，恐怕都免不感到阵瞬时战栗和神秘激动吧？这是种从吟咏民谣时代起就直传下来稀有交通工具，船身漆成种特殊黑色，世界上只有棺木才能同它相比——这就使人联想起在船桨划破水面溅溅作声深夜里，有人会悄悄地干着冒险勾当；它甚至还使人想到死亡，想到灵柩，想到阴惨惨葬礼和默默无言最后送别。人们可曾注意到，这种小船座位，船里这种漆得像棺木样、连垫子也是黑油油扶手椅，原来是世界上最柔软、最奢华，同时也是最舒适座位？当阿申巴赫在划船人下方坐下来时——他行李整整齐齐地堆在对面船头上——他就意识到这点。这时摇桨船夫们还在吵吵闹闹地争执，声音粗嘎，含糊不清，还作着威吓性手势。但这座水城异乎寻常寂静，似乎把他们声音吸收、游离，并且散播到海浪里去。港口这边十分和暖。从炎热地区吹来风阵阵地拂在他脸上，温凉宜人。们旅行者悠闲地靠在坐垫上，闭目养神，陶醉在无忧无虑境界里，这种境界对他来说是生平难得，也是十分甜蜜。乘船时间是不会长，他想；但愿能长此呆在这里，永不离开！在船身轻微颠簸中，他感到尘世烦嚣和吵吵嚷嚷声音似乎都已烟消云散。
周围是多
静啊！而且越来越静。除船桨拍打湖水汩汩声外，除波浪在船头上重浊击拍声外，什都听不见。船头是黑色，坡度很大，顶部像支画戟那样矗立在水中。这时还可以听到另种声音，这是种话音，种低语——这是划船人断断续续地发出喃喃自语，声音似乎是从他挥动胳膊摇桨时迸出来。阿申巴赫抬头看，发觉他周围咸水湖湖面越来越宽，船儿直向大海划去，不免有些吃惊。因此他不能认为万事大吉，要实现他愿望，他还得花番心思。
“你把划到汽船码头去，”他面说，面把身子稍稍转向后面。划船人喃喃声停止。阿申巴赫没有听到回答。
“把划
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