“非常好！”科勒特扬先生重复道。“那
让
亲口答复你吧，亲爱
，还请你注意，认为你给
个随时都能找他谈人，写长达数页信，是愚蠢……”
“好吧……愚蠢……”史平奈尔先生微笑说，含着道歉和简直谦卑神情……
“愚蠢！”科勒特扬先
不好说轻视你。不能这样说。是坦率。你是强者。在同你斗争中，能拿出来应战，只是弱者珍贵武器和复仇工具：精神与文字。今天使用
它。这封信不是别——这点也要坦率承认，先生——而是种报复。哪怕信里只有个字还称得上尖刻、利落、华美，足以使你感到惊愕，使你觉察到有种陌生力量存在，使你那健壮体魄带来镇静和冷漠受到震撼，那就会喜悦欢腾！
德特雷夫·史平奈尔”
史平奈尔先生把信装进信封，贴上邮票，用纤巧字体写上姓名地址，交给邮局。
科勒特扬先生敲打史平奈尔先生房门；他手里拿着张写满工整字迹大信纸，那副模样看来像是要使用强硬手段。邮局已经履行职责，这封信走它应该走道路，完成它那奇特旅程，从“爱茵弗里德”又回到“爱茵弗里德”，正确无误地到达收信人手中，时间是下午四点钟。
科勒特扬先生走进来时，史平奈尔先生正坐在沙发上，看自己那部封面画得离奇古怪小说。他站起来看看客人，眼光里含着诧异和疑问神情，他脸孔却明显地涨红。
“你好，”科勒特扬先生说。“请原谅打扰你工作。不过请问，这是你写吗？”他说着，用左手举起布满工整字迹大信纸，用右手背把它敲得噼啪直响。然后，右手插进舒适宽大裤子口袋里，头歪向边，像有些人习惯那样，张开嘴巴听回音。
史平奈尔先生怪模怪样地微笑起来：微笑中含有点殷勤，还带着点不自在和近乎道歉神情。他伸手摸摸头，好像在思索，然后说：
“啊，不错……是这样……冒昧……”
原来他今天对自己性子让步，直睡到晌午。结果内心负疚，脑筋昏沉，神经有些紧张，斗志不昂。再加上空气中已开始有春天气息，使他迷糊，引起股忧伤情绪。这切都必须提到，才能说明他干吗在下面幕中，表现得那可笑。
“唔！啊哈！很好！”科勒特扬先生说，下巴抵住胸膛，竖起眉毛，伸出两臂，还做出系列类似准备动作，表示他在提出例行问题后，打算毫不留情地转到本题上来。由于他很欣赏自己神态，因而这些准备动作未免做得有点过火；接下来所发生，似乎跟这装腔作势吓唬人开场并不完全相称。史平奈尔先生脸却已变得相当苍白。
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