晓光低声说：“正哭鼻子呢。”
“你欺负
姐
？”
“怎
会！爱她还爱不够呢。她刚从
本杂志上读完篇文章，就与讨论起来。讨论深，她就哭。你老姐那人你还不清楚？她不是那种只做看客就行
中国人，她对国事忧虑惯……会哄好她。”
“什杂志？”
“不告诉你，不希望你也成为看那种杂志人。”
“再见。”
他们说几句话，各走各。
秉昆穿过步行街走到公共汽车站时，不知不觉流泪。
那天，他意识到个明确事实——郝冬梅是他嫂子这层关系，历史地彻底结束。对于他姐周蓉也是如此。因为哥哥周秉义离世，他们和曾经嫂子再不会有待续往来。如同两条道上车，扳道工任性地扳下道岔，互相挂行几十年，而现在分开，各上各道。
周秉昆回到家，立刻将自己关在间屋里，页页翻着姐姐长篇小说《们这代儿女》。姐姐送给他后，他还没认真看过。他想知道，姐姐是否也意识到他所意识到改变。如果小说中没写到，他会对姐姐小说失望。
已经落光，步行街上黄叶遍地，稍显萧瑟。秉昆为帮着干活方便没穿棉，外衣里边只穿套秋衣秋裤。上午天气还不是多冷，下午起风，他觉得确实穿少，站住，感觉更冷。
他说：“出门时，没想到下午会这冷。”
郝冬梅见他肩上挎着工具袋，穿身工作服，奇怪地问：“你又干临时工？”
他如实相告，自己去儿子周聪家帮忙。
郝冬梅没向他介绍第二任丈夫，大概认为他心中有数，没介绍必要。她也没问周聪情况。她叫他名字，第二任丈夫显然已猜到他是谁，朝他点下头，先往前走。
“那，跟姐说，认为她小说很好。”
“会，读到哪儿？”
周
他不吃晚饭，就那查账般地翻看着。终于在小说下部中，他看到这几行字：
婚姻关系，自然是有缘分在起作用。所谓缘分，乃是由家庭社会等级作为前提。超等级缘分不具有普遍性，大抵是由异常时代或郎才女貌所导演——哥哥和嫂子婚姻便是如此……
这时快晚上九点，他没能忍住，连续拨打姐姐周蓉手机。打几次也没有打通，他更欲罢不能，拨打姐夫蔡晓光手机。
蔡晓光立刻接听。
“姐怎不接电话呢？”
二人互相看着，时无话可说。
“过几天就要出国，以后多数时间会住在国外。”
“冬梅姐，多多保重，会经常想你。”
“也会经常想你，别冻着，快走吧，打车回家吧。”
“冬梅姐，再见。”
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