2012年3月18日波士顿天蓝日朗,美国东方学会年会现场片温煦,正在上演每次年会重头戏:会长致辞(PresidentialAddress)。来自亚利桑那州立大学当值会长高德耀(RobertJoeCutter)报告题目是《“那,你要怎当上国王呢?”——论中国中古前期剑》(“Well,how'dyoubecomeking,then?”SwordsinEarlyMedievalChina)。报告后来发表在当年年底出版《美国东方学会杂志》第四期上。高德耀是研究汉末与三国文学名家,他这个报告主标题却取自部1975年英国电影《巨蟒与圣杯》(MontyPythonandtheHolyGrail),是个农民问亚瑟王话。在电影里,亚瑟王回答说,湖神给这把神圣剑,所以可以做你们王。农民却大摇其头:“听着,躺在湖里那个怪妇人给你把剑,你可不能靠这个就建立起个国家。”亚瑟王把自己称王建国合法性建立在湖神所赐予宝剑上,虽然电影里农民觉得这个逻辑莫名其妙,但高德耀在建安末期曹氏父子那里,也找到和亚瑟王样想法和做法。
高德耀报告主要是对建安文学四篇作品进行解说,包括曹操《百辟刀令》、曹植《宝刀赋》、王粲《刀铭》和曹丕《剑铭》。建安后期(建安二十年以后),曹操命人造五枚宝刀(百辟刀),自己写《百辟刀令》,曹植《宝刀赋》和王粲《刀铭》大概都是因此而作。建安二十四年(219)春,曹丕命人造三把百辟宝剑,自己写《剑铭》。高德耀想起汉魏晋历朝都把刘邦斩白蛇那把剑奉为国家重器,感觉到剑与法统之间应该有什联系,那,曹氏父子造刀剑就不单纯是出于对兵器制造兴趣,而与即将到来汉魏禅代有某种关联。也就是说,曹氏父子这大张旗鼓地让人制作为数有限刀剑,其实是为改朝换代做舆论准备。
刘邦那把斩白蛇剑,本来放在西晋洛阳武库里,晋惠帝元康五年(295)初冬武库失火,烧掉足够装备二百万军人武器,以及收藏在武库里“累代异宝”,这些“异宝”中就有王莽头、孔子屐,还有就是这把刘邦剑。史书说这场大火预示不久后皇太子被废,而皇太子被废则引发八王之乱,西晋于是乎亡。也有史料说失火时有人看到那把剑飞上天去,到牛、斗二宿分野,这算是为东晋中兴于江东给出个预言。照这个逻辑,刘邦那把剑似乎具有定象征意义,不过把它与法统联系起来就过于勉强。真正具有法统意义宝贝是不
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